Avec un certain retard, le Motorola Xoom (prononcé “Zoom”) est finalement arrivé sur le marché français le mois dernier. Et nous n’avons pas vraiment beaucoup de tablettes en concurrence en France : l’iPad est déjà apparu ici dans ses deux versions et la Galaxy Tab de 7 pouces est également en vente depuis un certain temps. Et des fabricants comme ZTE ont déjà manifesté leur intérêt pour la vente de ce type d’appareil dans le pays, mais attendent encore de voir comment leurs concurrents s’en tirent avant de prendre un risque.
Le Motorola Xoom est le premier à être vendu dans le pays qui est déjà livré avec le Honeycomb, l’Android créé et conçu tout spécialement pour les tablettes et leurs grands écrans. Ce différentiel est-il suffisant pour rattraper le temps perdu ? Et tout aussi important que le point précédent, comment se situe-t-elle par rapport à ses concurrents ? J’ai passé deux semaines à tester Xoom et je vais essayer de répondre à ces deux points et à d’autres dans l’examen.
Sommaire
Conception
Comme pour chaque tablette, vous ne pensez pas qu’il y ait beaucoup à innover en termes de design. Pourtant, quelqu’un à l’intérieur de Motorola a réussi à faire un petit changement qui, du moins pour moi, était assez bizarre au début. Le Xoom est livré avec le bouton marche/arrêt situé à l’arrière de l’appareil. C’est un choix différent, mais on s’y habitue au bout d’un certain temps. Je vais éviter de commenter ici le surnom que j’ai donné pour le bouton, mais si quelqu’un me demande sur Twitter, je répondrai bien.
Une autre touche que Motorola a donnée à Xoom est la différenciation des couleurs. La version avec le WiFi est vendue en noir, tandis que la version avec la 3G et le WiFi est vendue en blanc. Une autre chose que j’ai trouvée différente est le choix de la société de placer la sortie casque au milieu du haut de la tablette, alors que la plupart des appareils Android choisissent l’un des deux côtés.
Contrairement aux appareils Android normaux, il ne possède pas les boutons “dos”, “menu” et “accueil”. Les boutons sont à l’écran et n’apparaissent que lorsque l’appareil est allumé. C’est une caractéristique spécifique de Honeycomb. Seuls le bouton marche/arrêt et les boutons de volume sur le côté gauche sont réellement physiques.
Spécifications techniques
Componenting Xoom est un processeur NVidia Tegra à deux cœurs fonctionnant à une fréquence de 1 GHz et 1 Go de mémoire vive, ce qui peut être plus que suffisant pour certains jeux et la navigation sur le web. Mais j’ai découvert plus tard que c’est dans la vidéo que certains hoquets se produisent. Son écran de 10,1 pouces est LCD et a une résolution de 1280 x 800 pixels, 48 de ces pixels verticaux sont utilisés exclusivement pour la barre de notification et les boutons qui sont toujours ouverts.
Il possède également toutes sortes de capteurs comme un gyroscope, un accéléromètre, un détecteur de lumière ambiante et même un baromètre. Sa caméra arrière est de 5 mégapixels, celle de devant de 2, et comme toute autre tablette Android, le Xoom est également équipé du Bluetooth et d’un GPS assisté.
Connectivité et accessoires
J’ai testé Xoom avec le WiFi uniquement, donc la vitesse du réseau était assez rapide. Votre capteur GPS a été étonnamment précis et rapide à me localiser, probablement parce que j’ai laissé toutes les options activées pour vous aider. Je n’ai eu qu’un seul problème pour me connecter à un réseau WiFi ad-hoc, mais il devrait être résolu dans la version 3.1 du système.
La connexion de l’appareil au PC est silencieuse. Il est détecté comme un appareil média, mais si vous essayez de transférer des fichiers vidéo non pris en charge par l’appareil, vous devrez faire face à une fenêtre de confirmation ennuyeuse à chaque fois qu’un nouveau transfert est effectué. Au moins sur Windows. Quant au transfert des fichiers musicaux, il n’y a eu aucun problème. N’oubliez pas de placer les fichiers dans les bons dossiers.
Le Xoom est également équipé d’un port microHDMI, qui s’adapte à la fois à un câble spécifique et à la station d’accueil vendue séparément pour la tablette et permet la connexion sur des moniteurs externes ou même sur le téléviseur. Son processeur est assez puissant pour transmettre des vidéos HD sur un grand écran, mais il est bon de regarder l’autonomie de la batterie dans ces cas-là : dans la station d’accueil, elle se charge mais pas le câble HDMI. Le dock est vendu séparément, mais il n’est pas encore disponible en France.
Un autre détail de la connectivité Xoom est qu’elle est compatible avec les claviers Bluetooth. Ainsi, vous ne dépendez pas de l’écran pour taper. J’ai pu le connecter avec succès à un clavier Bluetooth Nokia et il a fonctionné sans trop de problèmes. Il suffit de ne pas essayer de le supporter sur le support mobile qui vient avec le clavier, j’ai découvert de la pire des façons que Xoom est un peu trop lourd.
Toujours sur le clavier, je me plains d’un point en particulier : il n’est pas accompagné d’un dictionnaire en français. Le clavier virtuel de Xoom n’accepte que les saisies en anglais et dans d’autres langues, mais pas en français. Cela entraîne parfois des corrections orthographiques qui deviennent assez gênantes à l’usage. C’est particulièrement ironique car la tablette accepte la saisie vocale en français mais ne dispose pas d’un clavier dans la même langue.
J’espère qu’ils répareront cette faille dans Android 3.1.
Multimédia
Une chose qui m’a déçu à propos de Xoom, c’est qu’il n’était pas livré avec un lecteur multimédia intégré prenant en charge une variété de codecs, ce qui ne posait aucun problème dans les appareils Android précédents. Son application de galerie ne prend en charge que les fichiers mp4, mais ce n’est pas le seul format disponible sur le web. Très bien, j’ai téléchargé une application sur Android Market et ce problème a été résolu.
Regarder des vidéos à Xoom est une expérience intéressante. Le lecteur vidéo que j’ai téléchargé, Mobo Player, a réussi à lire très bien les petits fichiers. La vidéo était de bonne qualité et s’est très bien déroulée, un comportement qui s’est répété avec les vidéos haute définition au format mp4. Vous n’aurez pas de problèmes s’ils ne sont pas encodés en mkv. Dans ce cas, lorsque j’ai essayé de lire le fichier, il m’a donné la possibilité de le convertir via le matériel ou le logiciel, mais les deux options ont fait planter la vidéo.
Mais en tant que musicien, il est tout à fait acceptable. Je ne sais pas qui achète une tablette dans le but précis de l’utiliser pour jouer de la musique, mais elles existent, non ? Bien qu’il ne soit pas encore disponible en France, Xoom utilise l’application de service Google Music Beta pour lire les fichiers sonores. Et tout comme iTunes, l’affichage de la pochette de son album apparaît sur un carrousel. L’interface est très simple et intuitive.
Les haut-parleurs stéréo intégrés dans Xoom sont raisonnables, mais quel que soit le fichier que je joue, je trouve toujours le son un peu étouffé. Pour une tablette, cependant, qui n’est pas exactement le meilleur format favorisant la qualité du son, c’est une bonne taille.
La navigation sur le web a été aussi fluide que je l’espérais. Le capteur de l’écran transmet exactement le toucher, sauf sur certains sites avec Flash. Le navigateur Android standard autorise un maximum de 16 onglets, mais je n’ai jamais atteint cette limite. L’une des options qu’il propose est spécifique à ceux qui aiment le mode anonyme de Chrome : il dispose d’une fonction de navigation privée, qui ne stocke pas les données de la session.
Malgré une résolution d’écran de 1280 x 800 pixels, en naviguant sur Xoom, je me suis constamment retrouvé à ouvrir des versions mobiles de sites web. Pour une raison quelconque, le navigateur Honeycomb n’envoie pas un user-agent qui est détecté comme un navigateur complet mais comme mobile.
Adobe Flash n’est pas installé par défaut, mais dès que le navigateur est ouvert pour la première fois, l’option d’installation apparaît. Naviguer sur des sites avec Flash n’est pas exactement la meilleure expérience, l’écran se bloque parfois et il y a aussi des occurrences accidentelles dans des zones de la page en fonction de la taille du fichier flash qu’il contient. Mais c’est quelque chose de moins pire que de voir un bloc de lego bleu à l’endroit où se trouverait l’image.
Google Talk est également intégré à Xoom, de sorte que toute personne préférant utiliser ce programme pour la messagerie instantanée peut parler dès qu’elle se connecte à son compte Google. Il est également doté d’une prise en charge de la visioconférence, qui peut rendre inutile l’installation de l’application Skype pour Android.
Caméras
Son appareil photo arrière de 5 mégapixels prend des clichés décents, et Honeycomb est doté de plusieurs options de personnalisation et de filtres avant de capturer le cliché. Le double flash à LED permet d’éclairer le sujet qui se trouve devant lorsque la luminosité est faible, une situation où l’appareil photo est très décevant et montre toute sa granulation.
Un détail qu’il me semble important de souligner : celui qui va prendre une photo avec une tablette doit éteindre la honte des autres avant de cliquer. Après tout, tenir un tel appareil pour prendre une photo est une pose en soi, qui mérite d’être prise.
Voir ci-dessous quelques exemples de photos prises avec Xoom. Le plus grand montage qu’ils ont reçu a été un recadrage ici et une réduction de la taille là pour ne pas les laisser trop grands.
La caméra sert également à enregistrer des vidéos haute définition, qui peuvent même être montées dans Xoom lui-même grâce à une application de montage intégrée. C’est une fonction intéressante que Motorola a incluse et qui ajoute de la valeur à l’appareil, mais elle peut être un peu trop compliquée à utiliser pour les utilisateurs finaux.
La caméra frontale, je dois dire, m’a surpris en termes de qualité. Son capteur de 2 mégapixels est suffisamment performant non seulement pour la vidéoconférence, mais aussi pour prendre des photos de type autoportrait. Les vaniteux peuvent aussi l’utiliser comme une sorte de miroir, en voyant leur propre visage se refléter sur l’écran. Toute personne n’ayant pas le sens du ridicule mais de bonnes capacités motrices peut également essayer d’appuyer sur le bouton de capture lorsqu’elle prend des photos avec lui au lieu de l’appareil photo arrière. Pourquoi pas ?
Demandes
Les applications spécifiques des tablettes sur Android Market sont rares pour l’instant. Et les quelques appareils déjà disponibles sont considérablement coûteux, même par la nature de l’appareil sur lequel ils devraient fonctionner. Néanmoins, certains programmes ont déjà des versions doubles, qui s’adaptent aux écrans quelle que soit leur résolution.
J’ai téléchargé et joué à Spiderman HD de Gameloft et, tout comme les vidéos mp4 en haute définition, ça a fonctionné sans problème. Le jeu n’utilise pas l’accéléromètre mais des commandes à l’écran, donc je savais plus ou moins quoi faire, alors que dans la première option, il se peut que je doive d’abord passer par une courbe d’apprentissage. En raison de son poids (730 grammes), certains utilisateurs peuvent ressentir une douleur musculaire après avoir joué pendant un certain temps. C’était mon cas. Heureusement, je peux jouer à Angry Birds avec lui sur une surface.
En termes de multitâche, Honeycomb doit encore être amélioré. Il n’y a pas de limite aux applications que vous pouvez continuer à exécuter en arrière-plan, mais l’accès à celles-ci reste compliqué. Dans la barre inférieure, il y a un bouton spécifique mais il ne donne accès qu’aux 5 derniers programmes ouverts et non à tous les programmes déjà chargés. Et si vous tournez l’orientation de l’écran, ce nombre passe à 7. Parfois, l’écran se bloque sur cette option, ce qui indique qu’il reste des bords à couper.
Le fait est qu’il n’existe pas encore un nombre satisfaisant d’applications spécifiques aux tablettes, de sorte que ceux qui utilisent Xoom devront s’habituer à voir des programmes qui ont été créés pour des écrans quatre fois plus petits que l’appareil.
Batterie
Android installé sur Xoom est 3.0, donc on peut espérer qu’après tant de versions du système, Google a appris à faire une bonne gestion de la batterie. Et ils l’ont fait. Grâce à une meilleure gestion des applications et à la polyvalence, la batterie a une durée de vie plus que respectable. Ils ont certainement été aidés par Motorola, qui a décidé d’inclure une batterie au lithium polymère de 3250 mAh dans la tablette, ce qui n’est pas mal du tout.
Avec une utilisation sporadique (environ 2 à 3 heures d’utilisation par jour), une luminosité de 50 % et le WiFi activé, la tablette a pu rester allumée pendant plus de deux jours complets avant d’émettre un bip avertissant de la faible charge. En utilisant directement toutes les fonctions multimédia qu’elle peut offrir, y compris la navigation WiFi et la lecture vidéo, elle a duré un peu plus de 9 heures, ce qui peut encore être un temps satisfaisant pour une tablette.
Points positifs
Points négatifs
Conclusion
Le Motorola Xoom livre beaucoup, mais il me semble encore un peu inachevé. Motorola a déployé beaucoup d’efforts pour créer des accessoires qui étendent les capacités de la tablette, mais ces accessoires sont vendus séparément et coûtent encore très cher. Le nid d’abeille peut avoir une interface intéressante et des transitions optimisées, mais il semble manquer certaines parties. Google fournit même certaines de ces parties en 3.1, mais nous ne savons pas encore quand cette mise à jour arrivera ici en France.
Sa résolution d’écran est parfaite pour ceux qui veulent lire des livres électroniques, regarder des vidéos ou naviguer sur le web sans avoir besoin d’un ordinateur à proximité. Mais ses défauts de langage au clavier et l’absence d’une meilleure prise en charge des codecs dans le lecteur vidéo intégré peuvent gêner quiconque attend trop d’un système bourru comme Android.
Son prix actuel frappe de plein fouet la tablette Apple, ce n’est donc pas un inconvénient. Sa version WiFi et ses 32 Go de stockage sont vendus pour 1899,00, soit le même prix que le modèle équivalent de l’iPad. Nous pouvons constater un changement dans les deux cas lorsque la libération des tablettes est réellement effectuée, mais pour l’instant, ce n’est pas une réalité.
Achetez un Xoom, donc si vous voulez remplacer un netbook par des tâches rapides comme l’édition de textes et de documents, la navigation sur le web qui inclut l’ouverture de sites Flash et le visionnage de vidéos. Pour les tâches plus complexes qui vont au-delà, la tablette Motorola est encore loin de remplacer complètement un ordinateur portable par un clavier physique.
