Quelques semaines après l’annonce officielle à Berlin lors de l’IFA 2013, Samsung a apporté en France ses deux lancements majeurs pour le second semestre : le Galaxy Note 3, smartphone hybride de troisième génération qui s’est vendu à plus de 40 millions d’unités dans le monde, et le Galaxy Gear, une montre-bracelet intelligente qui s’intègre à l’appareil pour laisser les notifications et autres informations toujours à portée de vue.
Le nouveau Galaxy Note reste un grand smartphone et dispose d’un écran encore plus grand avec 5,7 pouces et une résolution de 1920×1080 pixels. Bien que Samsung ait apporté quelques modifications aux logiciels, comme le clavier virtuel et la calculatrice, où les boutons peuvent être concentrés sur un côté de l’écran, il est clair que ce logiciel n’est pas destiné à être utilisé d’une seule main. En particulier, je préfère les petits appareils, mais… il y a un public pour ça, non ?
Heureusement, Samsung a utilisé la magie du rétrécissement des bords pour augmenter l’écran sans en augmenter la taille physique : avec un écran de 5,7 pouces, le Galaxy Note 3 est plus petit en épaisseur et en largeur que le Galaxy Note II (5,5 pouces) et le premier Galaxy Note (5,3 pouces). Il ne serait pas étrange que la prochaine Note de la galaxie ait un écran de 6 pouces et conserve la même taille que l’actuelle.
La finition de Galaxy Note 3 avait l’air cool : au lieu du dos en plastique brillant, que beaucoup de gens n’aimaient pas, Samsung a mis une texture qui ressemble à du cuir et des détails qui ressemblent à des coutures. Mais ce n’est pas du vrai cuir : il suffit d’un contact pour se rendre compte qu’il s’agit de plastique moulé. Malgré tout, c’est une avancée par rapport à l’ancienne finition, qui était devenue nauséabonde pour être utilisée dans les nombreux smartphones de la société.
L’écran de la Galaxy Note 3 offre ce que l’on attend d’un panneau Super AMOLED : des noirs profonds, des couleurs saturées et un excellent contraste. La résolution est de 386 pixels par pouce, plus petite que celle de la Galaxie S4 (441 ppi), mais tout de même impressionnante : cette sensation de “texte si défini qu’il semble avoir été imprimé sur une feuille de papier” est ici présente.
Dans le logiciel, il y a les fonctionnalités de Samsung que vous connaissez déjà, plus l’interface TouchWiz et les modifications permettant de profiter du grand écran de l’appareil, comme la possibilité d’exécuter deux applications en même temps. Le S Pen, qui est peut-être le principal facteur de différenciation par rapport à l’autre Galaxy S4 haut de gamme de Samsung, reste ferme et solide, avec de nouvelles astuces : en dessinant un carré sur l’écran, par exemple, vous pouvez ouvrir une nouvelle application dans ce domaine. Samsung appelle cela “dessiner une fenêtre”.
La performance a été excellente, toutes les applications s’ouvrant instantanément et sans freins. Et, en fait, avec un processeur Snapdragon 800 quad-core 2,3 GHz, un GPU 330 Adreno et 3 Go de RAM, l’étouffement ne devrait jamais se produire. Mais comme je n’ai pas fait de jeu lourd aux graphismes absurdes et que je n’ai pas passé plus de 20 minutes avec Galaxy Note 3, il est difficile d’évaluer cette question.
Ainsi, le Galaxy Note 3 semble être un excellent smartphone pour ceux qui préfèrent les grands écrans, bien qu’il faille beaucoup plus de temps pour utiliser l’appareil afin de tirer des conclusions. Cependant, avec un prix suggéré de 2 899, il est difficile de dire “achetez !”, surtout si l’on considère que les prix de Galaxy Note II sont en chute libre et qu’on peut déjà la trouver facilement pour moins de la moitié de ce prix.
J’ai également eu un contact pendant quelques minutes avec Galaxy Gear. Comme il s’agit d’une montre, le design devient un point très important ici, après tout, nous parlons d’un produit technologique, mais c’est aussi un accessoire de mode. Ce n’est pas un hasard si l’événement Samsung a été réalisé en partenariat avec la marque Isolda et a donné lieu à des défilés de mannequins.
Pour l’instant du moins, Galaxy Gear ne laisse rien à désirer : les boulons exposés ne sont pas la plus belle chose au monde, mais cela ne donne en aucun cas l’impression d’être “bon marché” ou tout autre sentiment négatif. Il est intéressant de voir comment Samsung a réussi à mettre une caméra sur le bracelet Galaxy Gear, ce qui ressemble à un défi d’ingénierie. Cependant, tout ce côté du bracelet est assez rigide, peut-être parce que des fils et des composants sensibles doivent passer par là.
La partie en argent ne fait pas partie de la montre, c’est juste un cran de sûreté.
Mais à l’issue de la conception, Galaxy Gear n’est pas exactement un produit passionnant. Ok, vous recevez des notifications, vous pouvez voir les prévisions météorologiques, donner des ordres vocaux en français et même prendre des photos, mais vous ne pouvez rien faire de très impressionnant, surtout si l’on considère le coût élevé de 1 299. Sans compter que vous avez toujours besoin d’un smartphone compatible, et que tous les modèles sont loin d’être accessibles.
Pour l’instant, j’ai l’impression que Galaxy Gear est un produit qui a beaucoup de potentiel, mais les développeurs n’ont pas encore réussi à trouver une application utile. Dans le magasin Samsung, même les applications de la catégorie Utilitaires ne sont pas… utile. Il semble que ce produit ne s’adresse qu’aux utilisateurs précoces qui pourraient un jour, qui sait, devenir aussi utiles dans nos vies qu’un smartphone l’est aujourd’hui. En attendant, ce n’est qu’un simple acolyte.
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