Apple et Qualcomm sont des étrangers au tribunal depuis longtemps. Après tant de combats, il semble que les relations entre les deux entreprises seront définitivement rompues : George Davis, directeur financier de Qualcomm, a récemment révélé aux investisseurs que le prochain iPhone n’utilisera probablement pas les modems 4G de l’entreprise.
Selon les termes de l’exécutif, “nous pensons qu’Apple a l’intention d’utiliser uniquement les modems de nos concurrents au lieu des nôtres. Il n’y a pas eu de mention directe d’Intel, mais il est facile de savoir que Davis y fait référence : les rumeurs selon lesquelles Intel fournirait plus de modems à Apple ne datent pas d’aujourd’hui.
Des rumeurs ont été recueillies en avril lorsque Ming-Chi Kuo, un analyste de marché respecté chez KGI Securities, a révélé qu’Apple prévoyait d’utiliser les modems 4G d’Intel sur 70 % des iPhones de la prochaine génération ? probablement la puce XMM 7560, qui supporte les réseaux GSM et CDMA. Les 30 % restants seraient fournis par Qualcomm. Il y a aussi eu des rumeurs sur le fait que MediaTek fournit des puces à Apple.
Aujourd’hui, la déclaration de George Davis montre clairement que Qualcomm n’est pratiquement pas dans les plans d’Apple pour le prochain iPhone. Comme il est peu probable que MediaTek envoie des modems à Apple, tout indique qu’Intel sera le seul fournisseur de ce composant.
Il peut sembler qu’au vu des litiges juridiques compliqués avec Apple, Qualcomm ne se soucie guère de cette question. Mais c’est l’inverse : l’iPhone se vend bien dans le monde entier et Qualcomm fournit des puces à la ligne depuis 2011. C’est pourquoi, même temporairement, une rupture avec Apple pourrait se traduire par d’énormes pertes financières.
M. Davis n’avertirait pas les investisseurs du problème si le risque de ne pas fournir de modems pour l’iPhone n’était pas vraiment grand. Mais il y a une chance pour Qualcomm : Apple s’éloigne également d’Intel.
Cela semble contradictoire, mais ce n’est pas difficile à comprendre. Intel fournit des modems pour l’iPhone depuis 2017, et pourrait devenir le fournisseur exclusif de la prochaine génération de la ligne. D’autre part, Apple refuserait les puces pour le Wi-Fi et le Bluetooth d’Intel et, apparemment, préparerait des Macs avec son propre processeur. Peut-être ? et seulement peut-être ? que cette évolution progressive fera qu’Apple repensera sa relation avec Qualcomm.