Sony ne plaisantait pas quand elle a révélé qu’elle traiterait en priorité les smartphones haut de gamme. Présenté en France en septembre – près d’un mois après son annonce sur l’IFA 2017 -, Xperia XZ1 est le nouveau membre de cette catégorie, restant à peine en dessous de Xperia XZ Premium.
Légèrement homogène : les deux modèles sont très similaires visuellement et ont des spécifications presque identiques, notamment le processeur Snapdragon 835, 4 Go de RAM et une caméra arrière de 19 mégapixels. Quelles sont les différences ? En gros, le Xperia XZ1 est le Xperia XZ Premium avec un écran réduit (5,2 pouces) et pas de 4K, plus une capacité de batterie plus faible.
Mais qu’il y ait des similitudes ou non, l’important est de savoir comment le Xperia XZ1 fait face à son travail. La performance est-elle convaincante ? La batterie a-t-elle une autonomie suffisante ? Les appareils photo correspondent-ils à la catégorie d’appareils ? Je vous dirai tout ce que j’ai découvert dans les prochains paragraphes.
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Conception
Dans sa conception, le Xperia XZ1 suit le même style que les dernières sorties de la marque : peu de lignes, dos lisse, côtés incurvés, bouton On / Off avec capteur d’empreintes digitales sur le côté droit, le bouton toujours utile dédié aux appareils photo un peu plus bas et, bien, assez d’espace au-dessus et en dessous de l’écran.
J’aime bien ce motif visuel. Elle donne à la ligne sa propre identité, sans équivoque. D’autre part, je reconnais que ce style est déjà quelque peu dépassé. En fait, il n’y a pas que moi : Sony lui-même parle déjà de le renouveler.
Mais les changements auront lieu l’année prochaine. Toute personne désireuse d’acheter le Xperia XZ1 doit savoir qu’elle emporte chez elle un magnifique smartphone, mais qui, comme ses prédécesseurs, ressemble à un mince disque dur externe ou à une batterie portable.
Le modèle tient bien dans les mains, il ne s’échappe donc pas facilement. Le corps est entièrement métallique et présente une texture mate qui, à mon avis, est beaucoup plus intéressante que la surface en verre à effet miroir au dos du Xperia XZ Premium. Le Xperia XZ1 s’avère donc plus robuste et moins sensible aux empreintes digitales, bien que le modèle noir, testé pour l’examen, puisse présenter beaucoup de taches.
Il est nécessaire d’ouvrir un tiroir sur le côté gauche pour insérer la carte SIM et la microSD (jusqu’à 256 Go). Notez toutefois que la carte SIM se trouve dans un plateau séparé. Comme il est très petit, il est facile de le perdre. Il n’est peut-être pas judicieux de la sortir, par exemple, si vous êtes dans une voiture en mouvement.
Il convient également de mentionner que le Xperia XZ1 est certifié IP65/68. Sauf que Sony a appris sa leçon et n’insinue plus que l’appareil est étanche. Il ne résiste qu’aux “éclaboussures et aux gouttes inattendues”.
Écran
De type IPS LCD, l’écran est l’un des points forts du Xperia XZ1. Il n’a pas les 3840×2160 pixels du Xperia XZ Premium, mais, entre nous, il n’a pas à le faire. Les très hautes résolutions peuvent être bonnes pour la réalité virtuelle ou les vidéos 4K, par exemple, mais l’offre de contenu dans ces normes est encore faible. Les 1920×1080 pixels de Xperia XZ1 sont plus que suffisants pour la plupart des mortels.
La taille est de 5,2 pouces contre 5,5 pouces pour le Xperia XZ Premium. Pour être honnête, je ne vois pas cette différence comme un inconvénient. Le Xperia XZ1 finit par être plus petit et est donc un peu moins “extensible” que le Xperia XZ Premium. Mais les deux souffrent du même problème : l’utilisation de l’espace à l’avant est considérablement plus faible que celle du haut de gamme de la concurrence.
La question des bords généreux semble même répétitive, je le sais, mais il faut tenir compte, par exemple, du fait que l’utilisation de l’espace frontal de la Galaxie S8 ou du LG G6 dépasse 80%. Pour les Xperia XZ Premium et Xperia XZ1, cette mesure est respectivement de 68,6 % et 68,4 %. Sony doit vraiment travailler sur ce point, au moins sur les appareils les plus avancés.
En termes de qualité d’image, le travail de Sony est incontestable. Les couleurs sont vives et peuvent avoir l’intensité ajustée à votre goût dans l’un des trois modes de couleur disponibles dans l’appareil, le noir est excellent pour un écran LCD, la luminosité vous permet de voir le contenu de l’écran même avec l’incidence de la lumière du soleil et la visualisation sous différents angles est décente et il y a peu de perte de ton.
Jouer ou regarder des films dans le Xperia XZ1 est, par conséquent, une expérience très agréable.
Logiciel
L’interface du XZ1 est presque la même que celle des autres appareils Xperia commercialisés ces derniers mois. Il y a ses propres icônes, des animations discrètes sur les changements d’écran, des menus personnalisés et des fonctions uniques comme le mode “Stamina” (pour économiser la batterie), le “3D Creator” (pour créer des avatars en trois dimensions) et des options de réglage audio.
En ce qui concerne le logiciel, le grand point fort du Xperia XZ1 est le Android 8.0 Oreo. Oui, l’appareil quitte déjà l’usine avec cette version qui, pour rappel, apporte la promesse de mises à jour plus rapides, d’un meilleur contrôle des notifications, d’un son de meilleure qualité, entre autres.
Tout fonctionne bien sur le Xperia XZ1. L’expérience logicielle n’est tout simplement plus intéressante car Sony continue d’inclure ici des applications douteuses, comme What’s New et AVG Protection. Ils sont cependant peu nombreux. La plupart des applications de Sony fonctionnent bien, comme les lecteurs multimédia et l’album photo.
Il y a quelques extravagances, mais en fin de compte le bilan est positif. Il est intéressant de constater à quel point le travail de Sony est équilibré : la société est capable d’appliquer des personnalisations logicielles importantes, mais sans pour autant décaractériser Android ou affecter les performances du système.
Caméras
J’espère que lorsque Sony décidera de changer l’apparence de la ligne Xperia, il changera aussi les caméras. Dans le Xperia XZ1, ils ne sont pas mauvais et, par rapport aux modèles précédents, ils se sont beaucoup améliorés. Cependant, vous pouvez voir qu’il y a encore beaucoup de raffinement. C’est ce raffinement que nous attendons d’un appareil haut de gamme.
La caméra arrière a 19 mégapixels et une ouverture de f/2.0. Cette combinaison permet d’enregistrer des photos avec une fidélité des couleurs, même dans des conditions de faible luminosité. En revanche, il peut y avoir plus de bruit que ce à quoi vous vous attendez d’un capteur Sony, sans compter que le post-traitement supprime parfois des détails pertinents de l’image.
Mais le plus gros problème est probablement les distorsions près des bords. Remarquez que les points les plus éloignés du centre des photos sont généralement flous. Ce n’est pas un détail facilement perceptible qui ne gâchera probablement pas vos photos Instagram, mais il montre que quelque chose doit encore être fait.
Sur le devant se trouve un appareil photo de 13 mégapixels, également avec une ouverture de f/2,0. L’objectif est grand angle, vous n’aurez donc pas beaucoup de travail pour faire sortir toute la classe dans l’égoïsme. Les couleurs sont bonnes, les niveaux de bruit sont acceptables et le post-traitement, dans le réglage par défaut, supprime les imperfections, mais sans exagérer. Il est dommage qu’ici se manifeste aussi le problème des distorsions près des bords.
Matériel et batterie
Avec son processeur Snapdragon octa-core 835, son GPU Adreno 540 et ses 4 Go de RAM, le Xperia XZ1 gère toutes les tâches sans cligner des yeux. Je n’ai pas remarqué un seul crash pendant les tests, je n’ai pas eu de problèmes avec le multitâche, les applications se sont ouvertes rapidement et toute l’interface a fonctionné sans problème.
Lors des tests avec les jeux Need For Speed No Limits et Unkilled, il n’y a pas eu de gel ou de baisse de la fréquence d’images, même avec les réglages graphiques au maximum. Avec l’écran dont il dispose et sa capacité de traitement, le Xperia XZ1 apparaît comme une excellente option pour ceux qui aiment jouer.
Maintenant, nous passons au “mais”. Le Xperia XZ1 a un écran moins usé que le XZ Premium. Ce serait un grand avantage par rapport à ce modèle s’il n’y avait pas un détail : la capacité de la batterie a diminué en même temps que la taille de l’écran. Le XZ1 a 2 700 mAh contre 3 230 mAh pour son grand frère.
Le résultat est que l’autonomie de la XZ1 est, tout au plus, correcte. J’ai effectué les tâches suivantes pour le test de la batterie : film Le Parrain (2h57min) via Netflix et luminosité maximale de l’écran, 20 minutes Need for Speed No Limits, 20 minutes Unkilled, une heure de streaming audio (via des sorties externes), une demi-heure de navigation via Chrome et un appel de 10 minutes.
Dans le test, j’ai également pris en compte des intervalles qui totalisaient environ deux heures de veille. Après tout cela, la batterie du XZ1 est passée de 100% à 32%. Ce n’est pas mal, mais ce n’est pas non plus le nombre qui vous excite. Le temps de recharge, de 15 à 100 %, était d’environ 1h50min.
Si la batterie n’excite pas, l’audio est payant. Le Xperia XZ1 possède deux sorties sonores, une au-dessus et une au-dessous de l’écran. La qualité est excellente ! L’audio est stéréo, bien sûr, et ne se déforme pas, même au volume maximum, qui, soit dit en passant, est à un niveau très satisfaisant. En musique, vous pouvez même remarquer des détails qui ne sont généralement perceptibles qu’avec des écouteurs. Les sorties audio ne jouent pas de basses puissantes, mais on en voudrait trop, non ?
Oh, si vous vous demandez si le capteur numérique sur le côté fonctionne bien, sachez que la réponse est oui. La lecture est rapide. Il n’y a qu’une seule limite : si l’écran est éteint, vous devrez appuyer sur le bouton On/Off pour que le capteur fonctionne, il ne suffit pas d’y glisser votre doigt.
Conclusion
Techniquement, le Xperia XZ1 est un smartphone remarquable. Le modèle est robuste, dispose d’un processeur puissant, fonctionne bien à l’écran et s’embellit avec l’audio. Le prix suggéré par Sony pour tout cela ? 3 799 euros, comme déjà dit (la XZ Premium a un prix officiel de 3 999 euros, juste pour que vous puissiez comparer).
C’est là que réside le plus gros problème de l’Xperia XZ1. La concurrence propose des appareils dans cette gamme de prix qui sont beaucoup plus intéressants. Galaxy S8, par exemple, fait mieux sur la caméra, le design, l’écran (bien que l’affichage XZ1 soit excellent) et d’autres paramètres. Le modèle a été publié pour 3 999, mais il n’est pas difficile de le trouver pour des valeurs proches de 3 000.
Le prix du Xperia XZ1 est élevé, mais il se situe dans la moyenne pour un haut de gamme en France. Cependant, alors que dans le Samsung haut de gamme (en prenant encore la gamme Galaxy comme exemple) on constate une évolution expressive à chaque nouvelle génération, chez Sony, les choses semblent fonctionner sur la base d’une relecture : prenez un projet de 2014 ou 2015, mettez un processeur et d’autres composants plus actuels, et c’est bien. Dans ces circonstances, que choisissez-vous ?
Sony fonctionne bien avec les logiciels, peut assembler un ensemble équilibré de matériel et jouit d’une forte notoriété dans le monde entier. Il y a du potentiel ici, vous pouvez le voir avec XZ1. L’entreprise doit simplement décider d’aller plus loin.
