Google travaille depuis des années à la simulation d’un cerveau humain, capable d’apprendre par lui-même. Pour que le projet fonctionne, la société a construit un réseau neuronal avec 16 000 processeurs et a connecté l’appareil à Internet. Les premiers résultats ont été annoncés cette semaine : le cerveau a désormais l’incroyable capacité de reconnaître les visages des chats.
L’invention est développée sur Google X, un laboratoire secret situé quelque part dans la baie de San Francisco, en Californie. C’est là que sont produits certains des produits innovants de Google, comme les voitures qui roulent seules, les lunettes de réalité augmentée et d’autres projets qui n’ont pas encore été rendus publics.
Les 16 000 processeurs ont été interconnectés et ont commencé à analyser les images dérivées des vidéos de YouTube. Au bout d’un certain temps, le réseau neuronal a été capable de reconnaître des visages de chats, ce qui n’est pas du tout impressionnant si l’on ne tient pas compte du fait que le cerveau artificiel l’a appris par lui-même. Nous n’avons jamais dit pendant le dressage : “C’est un chat”. Il a essentiellement inventé le concept de chat”, a déclaré le chercheur Jeff Dean.
Pour que le cerveau apprenne le concept du chat, les chercheurs ont utilisé 10 millions de miniatures de vidéos YouTube. “Au lieu de constituer une équipe de chercheurs pour trouver comment détecter les détails des images, vous pouvez simplement jeter une tonne de données dans l’algorithme pour les analyser et obtenir un logiciel de reconnaissance fait automatiquement à partir de ces données”, a expliqué Andrew Ng, professeur à l’université de Stanford.
L’une des idées qui sous-tendent le projet est de montrer que les algorithmes d’apprentissage des machines actuelles peuvent être grandement améliorés si elles ont accès à une grande quantité de données, ce que Google a en abondance. Les scientifiques eux-mêmes ont déclaré que le prototype a déjà quitté le laboratoire secret pour améliorer le système de reconnaissance de la voix et de l’image du moteur de recherche.