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Pas de chirurgie : Harvard révèle une technique qui permet de fermer les trous dans le cœur par l’intermédiaire d’un cathéter

Si même les opérations les plus simples présentent des risques pour le patient, imaginez celles pratiquées sur le cœur. Heureusement, les progrès de la médecine ont apporté de plus en plus de procédures qui, parce qu’elles sont peu invasives, réduisent le risque de complications. L’une de ces techniques a été présentée cette semaine par l’université de Harvard : un cathéter qui corrige les dommages causés aux organes sans nécessiter d’opérations complexes.

La technique n’est pas entièrement nouvelle. Depuis quelque temps, les hôpitaux et les cliniques spécialisées pratiquent ce qu’on appelle le cathétérisme cardiaque, une procédure dans laquelle un mince tube – le cathéter lui-même – est inséré dans une veine du bras ou de la jambe (l’artère fémorale est largement utilisée à cette fin) jusqu’à ce qu’il atteigne le cœur.

Une fois dans l’organe, le cathéter peut être utilisé pour diagnostiquer ou évaluer un problème cardiaque. Dans de telles circonstances, les médecins peuvent, par exemple, injecter à la personne une substance avec un contraste pour visualiser dans les tests d’imagerie le flux sanguin vers le cœur ou une partie de l’organe.

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Le cathéter est également la base de l’angioplastie coronaire. Cette procédure est effectuée pour dégager les artères coronaires et, si nécessaire, pour implanter une petite prothèse appelée stent à cet endroit afin d’empêcher la résurgence de l’obstruction.

Dans les recherches développées par les chercheurs de Harvard – un travail de plusieurs années qui a compté avec le soutien du Children’s Hospital de Boston et d’autres institutions – le cathéter a une fonction supplémentaire : réparer des lésions ou des trous dans le tissu cardiaque, une procédure qui, par des moyens conventionnels, nécessite une intervention chirurgicale à partir du thorax.

fonctionne comme suit : comme dans l’angioplastie, le cathéter suit une veine jusqu’au cœur ; dans l’organe, le tube est amené au point qui doit être traité. Dans l’étape suivante, l’extrémité du cathéter est tirée pour révéler un petit dispositif qui se gonfle comme un ballon et libère un matériau adhésif.

Le cathéter émet alors une lumière ultraviolette qui stimule le matériau adhésif et, à l’aide d’une pression, adhère au tissu cardiaque. De cette façon, l’ouverture est bloquée. Enfin, le cathéter est soigneusement retiré. Ceci est fait de manière à ce que l’adhésif remplisse le trou laissé par le tube.

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Pedro del Nido, chef du service de chirurgie cardiaque de l’hôpital pour enfants de Boston, souligne les avantages de cette technique : “en plus d’éviter une opération qui expose le cœur, la méthode évite de suturer le tissu cardiaque, car nous ne faisons que coller quelque chose dessus”, explique-t-il.

Cette colle – le matériau adhésif – n’est pas mauvaise pour la santé. Au fil du temps, le tissu cardiaque se développe sur la zone “collée” et la matière est absorbée par le corps sans nuire au fonctionnement de l’organe.

Un autre avantage est la réduction de la complexité. La pose du cathéter exige une grande compétence de la part des médecins, mais la procédure est beaucoup plus simple que les opérations cardiaques qui exigent que le cœur s’arrête de battre ? dans ce cas, le patient est maintenu en vie grâce à une machine qui fabrique parfois le cœur et les poumons. “La façon dont la colle fonctionne au contact du sang est révolutionnaire. Nous n’avons pas à arrêter le cœur”, célèbre Nido.

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En conséquence, le patient a tendance à se rétablir beaucoup plus rapidement et moins vite, sans compter que la durée du séjour peut être considérablement réduite.

La technique dépend encore d’autres études qui doivent être largement adoptées. Pour l’instant, l’idée n’a été testée – avec succès – que sur des animaux. Dans la phase actuelle, les chercheurs s’efforcent, entre autres objectifs, de déterminer quelles quantités de matériau adhésif sont les plus adaptées aux défauts de différentes longueurs. Les tests avec les gens devraient commencer plus tard cette année.

À un stade ultérieur, les médecins espèrent que la technique pourra également être utilisée pour permettre des traitements peu invasifs sur d’autres parties du corps.

A propos de l'auteur

Bernard

Actuellement responsable informatique dans une PME, je bosse dans le domaine depuis une vingtaine d'année maintenant. Fan inconditionnel de DBZ, et de la triologie Die Hard. #teamWindows sur Perlmol !

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