L’aéroport international de Washington Dulles aux États-Unis a commencé à tester une technologie de reconnaissance faciale cette semaine. Il n’a fallu que trois jours pour que le premier résultat apparaisse : le 22, le système a fait remarquer qu’un garçon de 26 ans sur un vol en provenance de Paris n’était pas celui qu’il prétendait être.
Selon le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), l’individu avait réussi à tromper les autorités aéroportuaires pour qu’elles se présentent à un agent de l’aéroport de Dulles qui a utilisé la reconnaissance faciale pour valider l’identité du passager. Au cours de la procédure, le système a fait remarquer que son visage ne correspondait pas à la photo de passeport.
Les officiers ont emmené le garçon pour un deuxième contrôle, et ce faisant, ils ont réalisé qu’il était assez nerveux. Lors de l’inspection qui a suivi, les agents ont trouvé un document d’identité à l’intérieur de la chaussure du sujet indiquant qu’il est originaire du Congo. Le garçon est arrivé à l’aéroport avec le passeport d’un Français.
Le CBP explique que l’objectif principal du système de reconnaissance faciale est de “protéger les États-Unis contre tous les types de menaces”. Elle parvient à combattre une astuce largement utilisée par ceux qui tentent d’entrer illégalement dans le pays : présenter le passeport légitime d’une personne ayant une physionomie similaire à la vôtre. C’était précisément le cas des Congolais.
Mais le CBP espère également que cette technologie permettra de rationaliser les procédures de contrôle des passagers dans les aéroports. Il est même prévu de permettre, à un stade ultérieur, que les procédures soient effectuées sans carte d’embarquement.
Quant au garçon, les États-Unis considèrent l’utilisation des documents d’une autre personne comme une violation grave de leurs lois sur l’immigration, de sorte qu’il peut être tenu pénalement responsable. Le Congolais a été détenu pendant l’enquête sur cette affaire, puis expulsé.
En plus du Washington Dulles, le CBP teste le système de reconnaissance faciale dans treize autres aéroports américains.
