En 2017, Apple a lancé le HomePod, son premier haut-parleur intelligent, qui n’a finalement pas atteint la France. En 2020, alors que son lancement en France n’est toujours pas prévu, Apple a introduit le HomePod Mini, une version plus petite de la smart box. Outre la taille, quelle est la différence entre HomePod et HomePod Mini ? Cela vaut-il la peine d’acheter la Mini au lieu de l’original, en taille réelle ? On en parle ?
En commun, on peut dire que les deux sont des haut-parleurs intelligents qui répondent aux commandes de Siri, l’assistante d’Apple. Ils sont concurrents des appareils Amazon Echo (Alexa), Google Nest et Home (Google Assistant) et des haut-parleurs. Comme différentiel, ils parlent bien avec les appareils apple et l’écosystème.
HomePod ou HomePod Mini
Un résumé rapide de la comparaison des HomePod ou HomePod Mini, en spécifications.
(même son dans plusieurs environnements, synchronisé)
(synchronise deux HomePods en deux canaux sonores)
(reçoit les commandes / centrale de la maison intelligente)
Bluetooth 5.0
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Bande ultra-large
Bluetooth 5.0
Conception
Bientôt, ce qui attire le plus l’attention parmi les caractéristiques qui les différencient, c’est le design. La première version, juste Homepod, est plus grande, plus haute et plus lourde. Les deux sont disponibles en gris et blanc.
3,9 pouces de large
5,6 pouces de large
Les deux modèles conservent l’écran tactile en haut, avec les commandes :
Le HomePod Mini a acquis une forme totalement ronde, tandis que le HomePod traditionnel est cylindrique, avec des bases aplaties. Vous pouvez en douter, rien qu’en regardant les vidéos promotionnelles, mais le HomePod et le HomePod Mini sont câblés : le cordon d’alimentation.
Ils sont enveloppés dans un tissu tricoté sans couture qui est pratiquement transparent au son qui le traverse. La surface tactile sur le dessus est rétro-éclairée pour un contrôle rapide.
Et à l’intérieur ?
Son et design interne
À l’intérieur, les deux versions du HomePod tentent de faire le maximum dans un espace réduit. Combinant microphones, tweeters (haut-parleurs), processeur et interface. Apple, pour sa part, donne moins de détails techniques sur la version Mini sur la page d’achat. Un changement inévitable est le nombre d’orateurs inclus dans la Mini.
Le son dans le HomePod
Le HomePod original, le plus grand, s’adapte à votre emplacement et offre un son “haute fidélité” où que vous jouiez. En pratique, on peut dire que vos haut-parleurs sont spécialement conçus pour créer un son riche, capable de remplir toute votre pièce.
En nombre, il y a sept tweeters en tout, placés autour de la base, ce qui donne l’impression de remplir l’espace avec ce que vous jouez. Cela élimine pratiquement les réflexions du son et permet d’obtenir un son “haute définition” cohérent.
Le woofer du HomePod est placé sur le haut-parleur et orienté vers le haut. Ci-dessous, un ensemble de six microphones (ainsi qu’un microphone à faible égalisation) analyse et compense l’effet sur la réponse des basses. Un moteur actionne le diaphragme de 20 mm, ce qui promet de bonnes basses même lorsque le son est plus bas dans la boîte.
Les six microphones qui entourent le HomePod vous permettent de capter le son dans n’importe quelle position. Lorsque vous dites “Et voilà, Siri”, l’appareil traite le signal, ainsi que l’annulation de l’écho et du bruit, et évite de devoir parler plus fort même si vous êtes de l’autre côté de la pièce en train de jouer de la musique. Après “Et puis, Siri”, Apple prétend que tout ce que vous dites est crypté et envoyé anonymement aux serveurs.
Le son dans le HomePod Mini
Le HomePod Mini promet un “gros son pour un haut-parleur de votre taille”. Apple parle en audio à 360 degrés, mais il dose avec des mots par rapport à l’original. Le HomePod Mini fonctionne avec le son de l’ordinateur et simule des haut-parleurs plus grands.
Passer de plusieurs haut-parleurs séparés à une version compacte entraînera certainement des pertes, mais Apple garantit que ses algorithmes audio informatiques ajusteront tout à tout moment. Le nombre de microphones, pour Siri, passe de 6 à 4.
Parce que c’est moins cher, Apple propose plusieurs Mini HomePods dans la maison, créant ainsi un système de son connecté. Il suffit de demander à Siri de jouer une chanson n’importe où ou une chanson différente dans chaque pièce. Outre le fait qu’il fonctionne pour l’audio multi-pièces, il dispose de fonctionnalités comme l’intercom (parlophone) et une paire de boîtiers stéréo.
Malheureusement, vous ne pouvez pas utiliser un HomePod et un Mini HomePod comme une paire de boîtiers stéréo ensemble, car il en faut deux du même haut-parleur pour fonctionner.
Connectivité
Tous deux fonctionnent avec d’autres produits Apple comme l’iPhone, le Mac ou l’Apple TV. La version Mini est cependant incompatible avec la fonction Home Cinéma de l’Apple TV 4K. Le HomePod dispose d’un haut-parleur de basses dédié et vous n’obtiendrez pas d’effet home cinéma avec l’enceinte compacte du HomePod Mini. Cependant, vous pouvez toujours utiliser le HomePod Mini pour écouter de l’audio stéréo avec votre Apple TV.
En retour, il suffit de rapprocher votre iPhone du HomePod Mini et de synchroniser ce que vous écoutez (musique ou podcast) pour continuer à écouter l’un ou l’autre automatiquement.
En parlant de Siri, elle peut maintenant reconnaître les voix de six membres différents de sa famille dans le HomePod Mini. En reconnaissant une voix spécifique, elle donne des informations sur cette personne à partir des applications iOS telles que les messages, le calendrier, les rappels et les contacts.
Quoi de neuf ?
En fait, le HomePod Mini apporte deux technologies que l’on ne trouve pas dans le HomePod.  original ;
L’un d’eux est l’Ultra Wideband qui permet d’effectuer des activités de proximité sur des appareils équipés de la puce U1 ou avec le support UWB (comme nous l’avons fait pour l’iPhone 11).
Une autre est la prise en charge de Thread on the HomePod Mini, une norme de mise en réseau intelligente qui permet aux appareils de se connecter les uns aux autres au lieu de devoir utiliser un concentrateur.
Lequel acheter ?
Le HomePod se distinguera certainement par sa structure de haut-parleur et de microphone plus robuste que celle du HomePod Mini, qui a intégré et réduit ces éléments à une version qui parie tout sur l’audio de l’ordinateur. Cela ne veut pas dire que le HomePod Mini fera des dégâts à votre musique, au contraire, ce sont juste des paris différents.
C’est suffisant pour les utilisateurs de base, vous pouvez donc choisir la version Mini et profiter de tout ce qu’Apple propose pour un tiers du prix du HomePod. De plus, au lieu de tout dépenser pour un seul HomePod, vous pouvez installer plusieurs Minis dans toute la maison pour un prix moindre.
Toutefois, si vous souhaitez une meilleure qualité audio, il est clair que le HomePod original sera le meilleur choix. Surtout si vous avez l’intention de l’utiliser sur la Apple TV 4K, la fonction Home Theater. Pour toutes les autres utilisations, le Mini HomePod peut compenser.
Dans le meilleur des mondes, j’aurais deux HomePods originaux dans la pièce, avec Apple TV 4K et, dans les autres pièces, des versions Mini pour écouter de la musique et discuter avec Siri. Le prix serait toutefois prohibitif et, comme nous n’avons pas encore les valeurs réelles, cela vaut la peine d’attendre.
Et, bien sûr, comparer avec les appareils d’autres fabricants, qu’ils soient ou non axés sur l’audio.
