Trop de congestion ? Pas de problème, il suffit d’appeler un hélicoptère pour Uber. Cela semble être une blague, mais la société flirte vraiment avec ce genre de service. Les négociations avec les fournisseurs sont même avancées : selon le Wall Street Journal, Airbus a conclu un accord pour mettre des hélicoptères à la disposition d’Uber.
Ce n’est pas une idée nouvelle. En mai dernier, par exemple, Uber a conclu un partenariat avec Helipass pour mettre à disposition des hélicoptères de l’aéroport Nice-Côte d’Azur, en France, pour le Festival de Cannes. Le voyage, qui dure sept minutes, coûte 160 euros par passager.
Mais il y a eu un mouvement de marketing. Maintenant, Uber veut tester l’idée un peu plus sérieusement, pour ainsi dire. L’envoi d’hélicoptères à partir de la demande de service deviendra un projet pilote dans les prochains jours.
La nouvelle est de Tom Enders, PDG d’Airbus. Il appartiendra à l’entreprise de proposer des hélicoptères Uber Airbus H125 et Airbus H130. Une société basée dans l’Utah, aux États-Unis, sera chargée de fournir une bonne partie de la flotte.
Les tests devraient commencer le 21 avec la mise à disposition des hélicoptères pour l’édition 2016 du festival du film de Sundance. La société ne fait aucun commentaire, mais Enders a informé le Wall Street Journal qu’Uber enverra des voitures pour prendre les passagers et les conduire au point d’embarquement.
Il n’y a pas encore d’informations sur les prix, mais il est certain que les “courses” d’hélicoptères ne seront pas bon marché, même si les coûts baissent avec le temps si l'”UberCopter” (ou quel que soit le nom du sport) devient un service officiel et permanent.
En tout cas, ces tests auront pour effet à court terme d’attirer l’attention sur Uber, ce que l’entreprise sait faire de main de maître, il faut le dire. C’est peut-être là qu’intervient un modèle commercial, mais il faut du temps pour que cela se produise.
Quand ce jour arrive, Airbus veut être là. La société a l’intention d’étendre sa présence dans le segment des hélicoptères, surtout maintenant que les compagnies gazières et pétrolières (clients importants pour ce type d’appareils) réduisent leurs coûts pour faire face à la faiblesse des prix des matières premières. Cela inclut le report de l’acquisition d’hélicoptères.
Suivre Uber est important non seulement pour rapprocher Airbus de l’environnement d’innovation technologique offert par des entreprises comme Tesla, Alphabet (Google) et Facebook (en plus d’Uber lui-même, bien sûr), mais aussi pour permettre réellement un nouveau modèle d’entreprise, peut-être prometteur.
Un service de pilotage d’hélicoptère par application implique également les opérateurs traditionnels de ce segment, c’est-à-dire que ces entreprises ne perdront pas de place ? leur expérience, ainsi que leur base de pilotes, est indispensable pour le succès de la modalité. Cela ne signifie qu’une chose : une expansion de l’entreprise qui, à son tour, conduit à l’acquisition de plus d’avions.
C’est le genre de idée qui peut profiter à toutes les parties, donc. Mais ne nous emballons pas.
