Après s’être aventuré dans le segment du chat avec Bleep, BitTorrent Inc. a décidé de parier sur un navigateur Internet. Appelée Project Maelstrom (on ne sait pas encore si ce sera le nom définitif), la nouveauté suit la caractéristique de base des produits de l’organisation : elle est basée sur une architecture peer-to-peer (P2P).
Maelstrom devrait faire tout ce qu’un navigateur classique fait : rendre les pages, afficher les images, lire les vidéos (au moins via HMTL5), autoriser les onglets multiples, etc. Si oui, quelle est la place du mode P2P ?
L’idée est de rendre la navigation sur le web aussi décentralisée que possible, c’est-à-dire de ne pas dépendre exclusivement des serveurs. Lorsque vous visitez certains sites, leurs pages seront stockées par Maelstrom et partagées avec d’autres utilisateurs de navigateurs.
Si, par exemple, vous visitez une page pleine de photos, les ordinateurs avec Maelstrom qui sont passés par là avant pourront envoyer des bribes des images à votre appareil photo. Dans l’intervalle, votre appareil partagera les fichiers de certains sites web que vous avez récemment visités.
Comme vous pouvez le voir, il s’agit d’un mode de fonctionnement de type BitTorrent. L’avantage est que les pages peuvent être chargées plus rapidement sur votre ordinateur. En outre, il sera possible d’accéder à des sites momentanément hors ligne. Les pages tenues uniquement via le P2P peuvent également être possibles.
Selon BitTorrent Inc. l’avantage est encore plus grand : si un FAI doit bloquer un site particulier, il ne peut le faire parce que l’architecture distribuée empêche (ou du moins rend difficile) d’identifier l’origine du trafic. Ainsi, Maelstrom devrait s’avérer particulièrement utile dans les pays qui pratiquent la censure d’Internet.
La proposition, bien que surprenante, est toujours intéressante. Cependant, les développeurs eux-mêmes reconnaissent que faire fonctionner le navigateur de la façon dont il est présenté est une mission difficile à accomplir : il faut analyser l’impact de ce mode sur la consommation de données et comment traiter les requêtes provenant de DNS, juste pour commencer.
C’est pourquoi, dans cette phase initiale, le projet est disponible comme “alpha” uniquement pour un groupe restreint de collaborateurs. Mais, si vous êtes curieux et si vous souhaitez participer aux tests, vous pouvez vous inscrire sur cette page et espérer recevoir une invitation. Les premières devraient être publiées au début de l’année 2015.
