La reconnaissance d’un bon travail peut ouvrir les portes les plus inimaginables à ceux qui s’efforcent de jouer le meilleur rôle dans ce qui est proposé. Preuve en est l’un des ministres du nouveau gouvernement grec récemment annoncé : Yanis Varoufakis, l’ancien économiste de Valve, est nommé pour tenter de renverser la situation économique du pays.
La société, connue pour ses plans de dominer le monde à partir de Steam, a engagé Varoufakis en 2012, dans une manœuvre astucieuse qui a précédé la forte attaque de Valve sur le free-play et les micro-transactions au sein des titres établis. Avant cela, l’actuel ministre grec des finances vivait dans son monde académique, enseignant à l’université d’Athènes, écrivant et concevant de nouvelles stratégies pour ses clients – complètement en dehors du créneau des jeux vidéo.
L’ancien économiste a été nommé au ministère avec pour mission de restructurer l’économie grecque, dont les facteurs de crise laissent même présager des dépenses pour les Jeux olympiques de 2004. En d’autres termes, le manque de stabilité a commencé il y a longtemps et Varoufakis aura beaucoup de travail à faire.
Son entrée dans Valve s’est faite presque par hasard, après un e-mail de Gabe Newell, le PDG de la société, se déclarant lui-même un lecteur régulier du blog de l’économiste : “Je suis président d’une société de jeux vidéo (www.valvesoftware.com) (…) Je suis son blog depuis un certain temps … Ici, dans mon entreprise, nous discutons de la question des économies de connexion entre deux environnements virtuels (avec la création d’une monnaie commune) et nous nous débattons avec des problèmes de balance des paiements, c’est alors que j’ai soudain pensé … C’est l’Allemagne et la Grèce”, une pensée que je n’aurais pas si je ne suivais pas votre blog. Au lieu d’essayer de réfléchir à ce que je ferais à sa place, j’ai décidé de demander si ce que nous faisons serait dans votre intérêt”.
Après s’être localisé et avoir été informé par un neveu du fait qu’il avait affaire à un demi-dieu de l’industrie du jeu, Varoufakis a déménagé à Seattle et est devenu officiellement l’économiste de Valve – une tâche qui n’a pas commencé très facilement, comme il l’a lui-même déclaré dans une interview à l’IGN Grèce : “J’ai très vite réalisé que ces personnes avaient en fait créé non pas une, mais plusieurs économies virtuelles, auxquelles plus de 90 millions de personnes ont participé. Les gens ne jouaient pas seulement aux jeux vidéo, mais participaient à des transactions de biens et produits numériques d’une valeur monétaire de 1,4 milliard de euros – pas du tout virtuels ! Il est intéressant, du moins pour moi, que Valve ait essayé de créer ces économies, mais elles ont été construites par des gens. Ce sont des économies spontanées, sans plan, qui sont nées d’elles-mêmes”.
Alors qu’il était en compagnie de Gabe Newell, le nouveau ministre grec a collaboré à l’élaboration du système économique de Team Fortress 2 et c’est à cette époque que la société a pris son envol dans la production d’hadware, en plus d’être aujourd’hui évaluée à environ 4 milliards de euros. Tout cela sans Half-Life 3.
