Je me souviens qu’à l’époque de la sortie de SimCity 2000, le magazine CD ROM faisait une publicité d’une page entière avec des captures d’écran du jeu, accompagnée d’une phrase plus ou moins semblable à celle-ci : “si vous vous plaignez de votre maire, pourquoi ne pas essayer de faire son travail ? J’espère que je ne suis pas le seul à m’en souvenir.
Nous, les joueurs, sommes des professionnels qui se plaignent de l’industrie. Le jeu X avait besoin de meilleurs graphismes, la société Y ne comprend pas ce que veulent les joueurs et continue à faire les mêmes conneries qui n’ont pas marché la dernière fois, et pourquoi diable ce jeu à succès a-t-il été annulé ? Si nous étions à la place des hommes qui prennent les décisions dans l’industrie, nous ferions certainement tout bien et tous nos jeux seraient parfaits.
C’est la prémisse de Game Dev Story.
Si l’interface semble étrange au regard des normes de iOS, elle l’est vraiment – le Game Dev Story original était un jeu mobile “normal”, réalisé par le japonais Kairopark. Le port est relativement paresseux, si l’on considère qu’ils ont même adapté le look du jeu à l’écran de l’iPhone/iPod Touch. Cependant, ne vous méprenez pas sur ce détail esthétique : Game Dev Story est digne de votre attention. Faites-moi confiance.
Dans Game Dev Story, vous êtes le PDG d’une nouvelle société de jeux, et votre première tâche est de donner un nom à la société. En fait, il vous faudra aussi nommer vos jeux, et ne soyez pas surpris si leur immaturité de vieux fleurit à nouveau. Qui ne s’est jamais amusé à nommer des personnages de RPG électroniques avec des vulgarités, pour le simple plaisir de voir le verbiage bas imprimé à la télévision ?
Jouer à des jeux n’est pas votre seule tâche. Vous devez lever des capitaux, annoncer votre entreprise, assister à des conférences d’annonce de nouvelles consoles, à des cérémonies de remise de prix (peut-être en compétition pour l’un des trophées), acheter des licences de développement pour de nouvelles plateformes, embaucher de nouveaux employés… Le jeu va plus loin que ce que cette image ci-dessus ne le laisse croire.
Après avoir créé votre entreprise, vous obtenez une combinaison aléatoire de quatre employés – artistes, ingénieurs du son, écrivains, programmeurs. Chaque employé dispose d’un tableau de caractères avec ses compétences, et ils définissent la façon dont chacun d’entre eux s’acquittera de chaque fonction. Les concepteurs ont de grandes valeurs en matière de graphisme, tandis que les ingénieurs du son ont de grandes valeurs en matière de son, et les programmeurs sont des experts en programmation, bien sûr. À mesure que votre entreprise se développe, vous devrez embaucher davantage de personnel pour gérer des projets plus ambitieux.
Pour commencer le rendu, votre entreprise peut faire des jeux tout de suite, ou vous pouvez faire des projets parallèles (films CGI, traductions de jeux d’autres entreprises, ce genre de choses).
Lorsque vous êtes prêt à jouer vraiment à des jeux, certaines décisions doivent être prises. Tout d’abord, pour quelle plateforme ? Comme dans le monde réel, le développement des PC est moins cher, mais la pénétration du marché est plus faible (il y a beaucoup plus de joueurs sur les consoles que sur les ordinateurs). En contrepartie, vous devrez acheter la licence de développement pour les consoles, ce qui rend le processus plus coûteux tout en garantissant que davantage de joueurs seront vos clients potentiels.
Lors du développement du jeu, il existe diverses combinaisons de genres et, comme dans un RPG, vous recevez des points à répartir entre des critères tels que la simplicité, l’innovation, le réalisme ou l’attrait de la niche. Ensuite, vous devez choisir un employé pour rédiger la proposition de jeu – dans ce cas, un écrivain serait le meilleur choix.
Chaque fois que vous souhaitez enrichir les valeurs de production de votre titre, vous pouvez faire appel à des experts extérieurs – des professionnels dont les compétences en matière de valeurs sont bien supérieures à celles de vos employés, mais qui vous assureront de bons résultats dans vos jeux.
Une fois les paramètres initiaux définis, vos employés travailleront dans le jeu en répondant à 4 questions : Amusement, innovation, graphisme et musique. C’est là qu’intervient le dossier des compétences de vos employés. Plus la valeur de dans chaque spécialité est élevée, meilleure est votre contribution au jeu. Et au final, même la suppression des bugs sera nécessaire… Autrement dit, si vous n’êtes pas pressé et que vous ne sortez pas le jeu sans cet examen final.
Le jeu se déroule sur 20 ans, au cours desquels vous assisterez à une parodie de l’histoire des jeux vidéo que nous connaissons déjà. Toutes les consoles auxquelles nous sommes habitués ont des représentations humoristiques dans le jeu, de l'”Intendro” Game Kid – et son concurrent, le “Senga” Gear Game – au “Whoops”, en passant par le “Sonny” PlayStatus et le “Senga” Uranus. Les images des consoles, adorablement pixélisées, font directement référence aux consoles parodiées.
Même les noms des employés sont des blagues sur l’univers des joueurs. J’ai dans mon équipe un réalisateur nommé Shigeto Minamoto, une référence claire au créateur emblématique de la franchise Super Mario, Shigeru Miyamoto.
Une caractéristique impressionnante de Game Dev Story est qu’il s’agit essentiellement de la version numérique du crack. L’expérience la plus souvent rapportée par les joueurs est une incapacité totale à quitter le jeu. Donne toujours l’envie de rester quelques minutes de plus à travailler sur les graphismes ou la musique d’un jeu, en attendant les critiques et les chiffres de vente à l’avance. L’humour du jeu et la façon dont ils commentent les parodies des consoles (par exemple : quand vous voyez la nouvelle console portable d’Intendro, le Virtual Kid, votre secrétaire dit qu’elle ne pense pas qu’elle fonctionnera très bien) donnent un charme rare à Game Dev Story.
Game Dev Story coûte 3,99 € sur l’AppStore. Cliquez ici pour acheter.
