Si vous connaissez ma chronique ici à # PerlmOl, vous devez savoir que je suis un peu sceptique quant à la longévité de cette nouvelle génération d’ordinateurs portables. J’ai déjà écrit quelques textes expliquant pourquoi je ne crois pas (ou du moins je ne croyais pas) que nous verrons un successeur au 3DS ou au PS Vita.
Depuis lors, deux choses se sont produites.
La console Nintendo 3DS, grâce à une baisse de prix spectaculaire et au lancement des voitures phares de Nintendo, a permis au célèbre “retournement de situation” et a convaincu les joueurs. Selon VGChartz, un site web spécialisé dans la comptabilisation des chiffres de vente de jeux vidéo, 3DS a vendu un total de 15 millions d’unités dans le monde.
Je pourrais être têtu et dire que mes prophéties sur la triste fin de la 3DS ont été faites avant l’annonce de la réduction inattendue du prix de la console, mais je donne le change : apparemment, j’ai sous-estimé la puissance de Nintendo. Le géant japonais n’est pas prêt à abandonner sa domination historique sur le marché des appareils portables.
Je doute toujours de l’impact à long terme d’une réduction aussi drastique du prix de la console, mais le fait est que, même à l’ère des smartphones et des jeux à 99 cents, le public est toujours prêt à payer un peu plus cher pour une machine dédiée si elle s’accompagne de la promesse de titres comme Mario et Zelda.
L’autre face de la médaille est le PS Vita. Dans le cas du nouveau portable Sony, oui, mes prévisions semblent se confirmer.
Au Japon, un marché où la PSP a historiquement connu un grand succès (l’ensemble des États-Unis n’ont acheté que deux millions de PSP de plus que le Japon ; 17 millions contre 15 millions, c’est la donnée la plus récente que j’ai trouvée), Vita n’a pas réussi à capter l’attention des joueurs. Entre le lancement et la deuxième semaine de vie de la console, ses ventes ont effroyablement chuté de 78%.
Ironiquement, je suis plus tenté d’acheter un PS Vita en février, quand il sortira en Amérique du Nord, qu’un 3DS. Et il y a trois raisons distinctes.
L’expérience de l’achat d’une nouvelle console me manque
Cela fait plus de trois ans que je n’ai pas acheté une nouvelle console (les vieux jeux vidéo achetés à des fins de collection ne comptent pas). Il me manque d’analyser chaque point des consoles disponibles, d’étudier attentivement les bibliothèques de jeux et de les vendre aux plateformes concurrentes avant de décider d’adopter un nouveau jeu vidéo.
Dans les moments de grande excitation avec l’achat récent d’un nouvel appareil, jusqu’à ce que vous lisiez les pages les moins lues du manuel que j’ai lu. Cette nouvelle lune de miel de jeux vidéo m’encourage à savourer chaque once de l’expérience, même à lire des manuels inintéressants.
Cela me manque vraiment. Nous sommes encore un peu loin des futurs successeurs de la Xbox 360 et de la PS3 ; j’ai peur que le battage médiatique autour de la nouvelle PS Vita (aussi inintéressant que cela puisse paraître pour le moment, ou du moins c’est ce que les Japonais semblent nous dire) me fasse perdre patience en attendant d’autres nouvelles consoles.
Pourquoi pas le 3DS alors, puisque l’une des motivations de mon envie actuelle pour le PS Vita est simplement le désir d’ouvrir une boîte et d’en sortir un nouveau jouet ? De plus, ma prédilection pour les franchises emblématiques de Nintendo devrait faire de 3DS un choix évident.
Le problème est simple : j’ai malheureusement découvert que les avertissements concernant l’effet 3D de la console m’affectent de manière agressive. J’ai joué environ 10 minutes de Mario Kart 7 sur un Toys R Us et j’ai laissé le magasin étourdi et nauséeux. D’un autre côté, la possibilité de désactiver l’effet 3D me remplit de colère. Je refuse d’acheter un appareil et d’être ensuite obligé de désactiver la fonction qui lui donne son nom. Imaginez un iPod touch dont vous avez besoin pour éteindre l’écran tactile.
Donc, incapable d’apprécier le 3DS dans toute sa gloire tridimensionnelle et étant la prochaine génération encore dans un avenir indéfini, peut-être que je finirai par être séduit par le PS Vita de toute façon.
J’étais un grand fan de la PSP
Pour les “mauvaises” raisons, je l’admets, la PSP vit dans mon cœur comme une machine miraculeuse. Grâce à des méthodes que Sony n’approuve absolument pas, une PSP est une puissante machine d’émulation de plate-forme du passé. C’est pourquoi j’ai acheté non pas une, mais deux PSP. Ma première Playstation Portable est morte prématurément lorsque je l’ai démontée pour nettoyer un désordre qui se cachait sous le boîtier de l’écran et qui a fini, avec tout mon manque de dextérité, par détruire l’écran LCD.
Je dois admettre que cette polyvalence réconfortante a certainement nui au potentiel de la PSP. Si personne n’est vraiment blessé lorsque quelqu’un joue à River Raid (un jeu classique d’Atari 2600 qui a cessé d’être vendu il y a environ 20 ans) sur une PSP piratée, les mêmes méthodes qui permettent de revivre la nostalgie des joueurs donnent carte blanche aux joueurs moins scrupuleux pour faire tourner essentiellement n’importe quel jeu du catalogue de consoles disponible, ce qui nuit aux ventes de logiciels et effraie les développeurs de plateformes.
De toute façon, j’ai tellement de bons souvenirs de ma PSP que j’ai envie de participer à l’évolution de la console. Et cette fois en participant activement à la scène du jeu vidéo, et non en l’utilisant comme un super-émulateur.
Une console portable avec des graphiques de bureau est un vieux rêve
Depuis la première (et emblématique) brique Game Boy, il existe un paradigme immuable en ce qui concerne les consoles portables : elles seront toujours à plusieurs pas de leurs frères de table.
Le Game Boy était essentiellement un sub-NES monochrome. Le Game Boy Color (équivalent du Nintendinho) est arrivé alors que nous connaissions déjà les graphismes 3D de la Nintendo 64. Le Game Boy Advance a mis une SNES dans votre poche la même année où nous avons rencontré le Game Cube.
Même le 3DS dispose d’une console portable très pratique.
Ce n’est pas le cas du PS Vita. Les graphiques sont si beaux (très similaires à ceux d’une PS3, d’ailleurs) qu’ils justifient pratiquement le prix. Et ils me font penser que cette vieille hypothèse d’enfance (“avez-vous jamais pensé que les jeux vidéo portables avaient les mêmes graphismes que les jeux de bureau ?”), qui semblait un jour si impossible, n’est plus qu’une hypothèse. C’est une réalité, et ce n’est qu’à quelques semaines de ma main au cas où je ne pourrais vraiment pas résister à l’attrait d’une toute nouvelle console, scellée dans la boîte, avec un manuel inintéressant que je finis toujours par lire juste pour me plonger encore plus dans l’expérience de la nouvelle console.
Le problème même (outre le manque de titres et ce désintérêt des Japonais pour la console, qui laisse une puce derrière l’oreille) est toujours le prix à payer. La version la moins chère de PS Vita coûtera 250 euros US, ce qui n’est pas vraiment de la monnaie de bois.
En fait, PS Vita coûtera littéralement la même chose qu’une PS3. Bien que, compte tenu de la puissance de l’ordinateur portable, il n’y ait aucun moyen de trouver un prix injuste.
Vais-je finir par succomber au mercantilisme incontrôlé et me contredire sur le manque d’attrait d’une console portable à l’ère des hybrides entre téléphones portables et jeux vidéo de poche ?