Tout a commencé en 2002 avec la sortie de Bejeweled, par les Jeux PopCap de l’époque – les Jeux considérablement redondants seront abandonnés quelques années plus tard. À l’époque, j’avais un Palm que j’ai insisté pour utiliser comme alternative à mon Game Boy Advanced SP (j’ai toujours eu ce fétiche pour l’électronique portable), et Bejeweled était un titre essentiel pour cela.
Bejeweled est le père de tout un genre qui a émergé après le classique : les jeux de matchs 3. C’est-à-dire des jeux de puzzle où vous devez combiner trois pièces égales pour marquer des points et vider lentement la table. On dit que la seule chose plus courante sur l’AppStore après les tristement célèbres applications de pets sont les jeux de matchs à trois.Après le succès du premier jeu, Popcap a sorti la séquence. Bejeweled 2, avec des graphismes améliorés et davantage de modes de jeu, était disponible pour pratiquement tous les appareils électroniques dotés d’un écran et de boutons.
Bejeweled 2 sera le grand fleuron de la société, vendant jusqu’à aujourd’hui l’absurde 50 millions d’exemplaires et conquérant le culte des joueurs expérimentés et des ménagères qui s’ennuient et dont l’interaction avec l’ordinateur se réduisait jusqu’alors à l’accès aux réseaux sociaux, à la lecture des nouvelles et au clic sur les chevaux de Troie envoyés par e-mail.
Il a donné le coup d’envoi de l’ère du jeu occasionnel : des jeux simples et peu coûteux qui ne demandent que peu d’habileté pour être appris et qui récompensent le joueur presque immédiatement (les “phases” de Bejeweled, par exemple, ne durent que quelques minutes, ce qui provoque le classique “Je vais juste jouer à celui-là encore ? Whoa ! J’ai fini par jouer 68 scènes non-stop)”.
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PopCap va galvaniser son statut de leader mondial des jeux casual en 2007 avec la sortie de Peggle.
Peggle suit plus ou moins la même philosophie que Bejeweled. Il s’agit plutôt d’un jeu où il faut effacer l’écran des objets colorés, mais avec une mécanique totalement différente. Semblable au jeu japonais Pachinko, Peggle est une sorte de flipper complètement vertical.
Vous avez un nombre limité de balles et vous devez frapper autant de cercles colorés sur l’écran (en accumulant des points qui peuvent vous récompenser avec une balle supplémentaire) par une combinaison de mouvements qui feraient l’envie d’un pro du snooker et beaucoup de chance. Il existe des personnages de dessins animés appelés Peggle Masters qui vous donnent des compétences particulières, comme par exemple faire apparaître plusieurs balles à l’écran ou faire réapparaître la balle qui sort du jeu en tombant de l’écran.
Peggle a connu un succès encore plus grand que Bejeweled, en vendant 50 millions de jeux supplémentaires et en étant intégré à World of Warcraft – ce qui s’est également produit avec Bejeweled. Vous savez que votre entreprise a produit un jeu attrayant lorsqu’il est ajouté à un autre jeu.
J’ai beaucoup résisté à l’appel de Peggle en raison de ma prédisposition à douter automatiquement de quelque chose d’immensément populaire. Bien que j’aie joué mes 900 000 heures de Bejeweled 2, comme tous ceux qui ont eu accès à ce jeu, la prémisse de Peggle ne m’a pas immédiatement attiré.
Jusqu’à la sortie du jeu en 2008, dans un AppStore relativement désert, pour la modique somme d’un dollar. Par coïncidence, c’est au même moment que j’ai changé de travail et que j’ai commencé à travailler seul, au petit matin. Inutile de dire que j’ai détruit plusieurs fois la batterie de mon iPhone en jouant à Peggle pendant des heures.
Je suis devenu un fan de la société. Lorsque Plantes ou Zombies – le prochain succès de l’entreprise – a été annoncé, j’étais déjà enthousiaste.
L’histoire de Plantes ou Zombies est délicieusement absurde. Après une invasion de zombies, vous vous êtes enfermé dans votre maison et utilisez une variété de plantes de champignons pour vous défendre contre l’armée des morts-vivants. Le jeu est un mélange de RTS (stratégie en temps réel ; quand il s’agit de la gestion des ressources et des unités) et de défense de la tour.
L’histoire surréaliste, les graphismes de type dessin animé très soignés, le gameplay addictif (presque tous les jeux Popcap ont ce “Je vais jouer encore une fois… Wow, il est déjà deux heures du matin”) et l’histoire de l’entreprise ferait de Plantes ou Zombies un autre succès instantané. Et saviez-vous que le nom original du jeu serait “Lawn of the Dead”, une blague avec le classique Dawn of the Dead ? Pour des raisons juridiques qui mettent toujours fin au plaisir de chacun, nous nous sommes retrouvés avec ce nom beaucoup moins inspiré.
Plants or Zombies est mon jeu occasionnel préféré en ce moment. Quel est le vôtre ?
