J’ai eu quelques phases dans ma carrière de joueur. Entre 2009 et 2011, par exemple, j’ai été complètement craqué par les jeux portables (en particulier, les jeux de plateforme iOS). D’autre part, à la fin des années 1990, j’étais un joueur de lanhouse : un intrépide briseur d’aube avec des amis. Et au début des années 2000, je chassais tout ce qui était freeware.
J’avais une certaine tare pour les jeux gratuits (de préférence avec le multijoueur en ligne) et, comme toute tare, on ne peut pas l’expliquer. Au fait, maintenant que je m’arrête pour réfléchir, je le peux : nous parlons d’une ère pré-bande large et, bien qu’il ait été possible de télécharger les soi-disant “jeux complets”, passer toute la nuit à télécharger Tony Hawk Pro Skater 3 découpé en 50 morceaux de fichiers .RAR avec un obscur mot de passe a été une main d’œuvre démotivante (pour ne pas dire éthiquement défectueuse).
Les jeux gratuits ont résolu ces deux problèmes d’une pierre deux coups : les quelques mégaoctets typiques des jeux gratuits étaient faciles à gérer même sur une connexion commutée, et il n’y avait pas de karma négatif (sans parler des éventuels virus) qui accompagnaient les versions pirates des jeux.
Je suis devenu l’évangéliste des jeux de la classe : à l’aube de mes nombreuses recherches sur Internet, je découvrais les nouveaux jeux et les emmenais en classe dans le quartier et à l’université. Inévitablement, les meilleurs jeux que j’ai pu trouver sont devenus la fièvre du mois dans la rue et dans le laboratoire informatique de l’université.
Et lors d’un de ces pèlerinages dans les coins internes de jeux gratuits, j’ai trouvé Street Chaves.
Si vous êtes un pauvre type qui n’a pas joué à Street Chaves et qui n’a pas eu ce jeu comme bannière culturelle absolue pour les joueurs, permettez-moi tout d’abord de déplorer votre enfance ou votre adolescence perdue. Vous pouvez toujours télécharger le jeu aujourd’hui et y jouer, mais ce n’est certainement pas la même chose.
Pour ceux qui ne se doutaient pas qu’un bon ami comme moi pouvait leur apporter les bonnes nouvelles des gamers (comme ce néologisme que je viens d’utiliser), j’explique : Street Chaves a été un jalon national pour les gamers. C’est un jeu de combat mettant en vedette la troupe de village mexicaine la plus aimée au monde. Oui, je risque vraiment de dire “du monde”. Connaissez-vous au moins un autre village mexicain ? Les locations de savon ne comptent même pas, et l’école du Carrousel n’était pas une ville.
Bien dans le moule du Street Fighter et du King of Fighters, Street Chaves a mis en scène les scénarios que l’on en avait assez de voir au SBT : le village classique, la chambre du professeur Girafales, la maison de Dona Florinda qui n’est apparue que dans trois épisodes environ, le restaurant du bourgeois dondoca et quelques autres.
La reproduction des phases n’est pas ce que l’on peut appeler “photoréaliste”, mais je crois que le cisaillement fait partie du charme. Comme il s’agit d’un jeu basé sur une série qui a fait œuvre de pionnier dans l’art de l’incrustation chromatique du porc, je pense que le découpage graphique est même approprié.
Le gameplay lui-même est une merveille. Avec 15 personnages (des plus captivants, comme le détenteur Chaves, aux plus obscurs, comme “Glory”), c’est une liste complète de combattants. Les lutins des personnages suivent le non-sens qui caractérise l’ensemble du jeu : des captures d’écran des visages des acteurs accompagnées de l’équivalent virtuel des poupées de papier des personnages, avec des membres ténus reliés entre eux, fruit d’un besoin d’illustrer les combattants exécutant des positions que les personnages n’ont jamais faites dans la série.
C’est l’école d’animation de South Park, mais ici ça marche parce que vous êtes trop étonné de voir votre Madruga finalement descendre le bâton karmique sur Doña Florinda après des décennies d’abus physiques. Non pas que j’approuve la violence contre les femmes (et je pense qu’il est préférable de le souligner aujourd’hui, oui ou non) ; prenez en considération la mentalité d’enfant dont beaucoup d’entre nous étaient encore équipés lorsque nous avons rencontré ce jeu pour la première fois. Voir Seu Madruga montrer enfin ses légendaires talents de boxeur et se défendre contre les coups de Mlle Florinda était presque la réalisation d’un rêve d’enfant.
Et c’était vraiment l’attrait du jeu : voir les personnages degladiando (et utiliser pour cela des coups très similaires à ceux de Guile ou de Chun Li), mettre fin à l’inachevé discussion “mais oh, si Chaves finissait par se bloquer avec Quico, je parie qu’il lui exploserait la tête comme il a vécu prometteur ! Et c’est pourquoi Quico est un fils à sa maman et, en tant que tel, il a probablement eu les revenus nécessaires pour payer la pratique d’un art martial ? Chaves est un enfant des rues et, en tant que tel, il a été endurci par les tempêtes de la vie urbaine découragée. Avec ou sans karaté, Quico attraperait probablement plus que des bœufs en fuite.
C’est vraiment le charme de Street Chaves. Ce n’est pas tant le facteur nouveauté “regardez, quelqu’un a fait un jeu de clés ! C’est enfin voir son Madruga dire “M. Belly, non seulement je ne vous paierai pas le loyer, mais je vous collerai des hadoukens au visage pour le remplissage constant des sacs.
Et pour compléter l’ensemble de l’expérience, la bande sonore est composée des chansons classiques de la série. Vous vous souvenez de “Tchuim Tchum Claim” ? Donc. Imaginez-vous en train d’incarner Godines et de battre le professeur Girafales au son de cette chanson, en plein milieu de la classe.
Il n’y a pas moyen de mettre un prix dessus, et heureusement les développeurs n’ont pas essayé. Street Chaves est entièrement gratuit et peut être téléchargé ici.
