D’où venons-nous ? Où allons-nous ? Y aura-t-il du Wi-Fi ? Pour répondre aux plus grandes questions sur l’origine de la vie dans l’univers, le Centre d’astrophysique de Harvard-Smithsonian et l’Institut d’études théoriques de Heidelberg utiliseront 1 024 noyaux d’un superordinateur capable de simuler les 14 milliards d’années de l’univers en “quelques mois”.
Baptisée Odyssey, la machine à supe utilisera un logiciel appelé AREPO pour générer une simulation partielle de la création de l’univers, du Big Bang à la formation des différentes galaxies, étoiles et planètes. Selon la déclaration dans laquelle ils présentent l’initiative, les responsables affirment que si elle était réalisée sur des ordinateurs domestiques, la même expérience pourrait prendre “des milliers d’années”.
En activité depuis 2008, l’Odyssey est équipé de 4 096 noyaux d’une capacité de traitement de 38,2 pétaflops d’informations. Grâce à sa construction modulaire, les chercheurs ont pu consacrer 25 % de leurs forces à l’expérience, qui n’a pas encore de date d’achèvement.
Pour avoir une idée de ce qu’est une simulation de l’origine de l’univers, regardez la vidéo ci-dessous. Dans les mois à venir, la mission de l’AREPO et d’Odyssey sera de détailler davantage ces données, en augmentant leur résolution et leur précision.
