Le fait d’avoir un trop gros client présente un point négatif : si vous le perdez, vos revenus vont s’effondrer et votre crise financière devrait s’aggraver. C’est ce qui se passe avec Imagination Technologies, qui développe les puces graphiques des iPhones et des iPads. Apple a décidé de créer son propre GPU ?, ce qui a fait chuter les parts de l’entreprise partenaire de 70 % lundi (3).
Imagination est une société britannique surtout connue pour avoir développé les GPU PowerVR, qui sont sur les processeurs d’Apple et, jusqu’à il y a peu, sur les puces Intel Atom pour les smartphones. Le problème est que les commandes d’Apple représentent à elles seules la moitié des recettes de Imagination ? et la majeure partie de cet argent disparaîtra dans les 15 à 24 prochains mois.
Après avoir averti les investisseurs de la perte de son plus gros client, Imagination a vu le prix de son papier ouvrir en baisse de 63 %, passant de 268,25 livres sterling à la clôture précédente à seulement 100 livres sterling, à la première minute de la séance de négociation de la Bourse de Londres. Au point le plus bas de la journée, la baisse était de 72%.
Pour rassurer les actionnaires, Imagination a déclaré que pendant qu’Apple travaille “sur un projet de GPU indépendant”, la société de Tim Cook n’a fourni aucune preuve qu’elle n’aura plus besoin des brevets, des informations confidentielles et de l’adresse IP d’Imagination pour développer sa propre puce graphique “”, de sorte qu’elle continuera probablement à percevoir des redevances.
Apple est un vieux client de l’Imagination, ayant équipé les iPhones et iPads de GPU PowerVR depuis 2010, et détenant près de 10 % des parts de la petite entreprise. En 2016, Apple a admis qu’elle était en train de parler à Imagination d’une possible acquisition, mais les négociations n’ont pas progressé.
L’année dernière, Imagination a réalisé des revenus de 150 millions de euros, dont 75,8 millions provenant des coffres-forts d’Apple. Même avec cet argent, les Britanniques ne se portaient pas bien : en mars 2016, la société a annoncé un plan de licenciement de 350 employés, soit une réduction de 20 % de la main-d’œuvre.
Le PowerVR, bien que très performant, a peu de place sur le marché en raison de la forte concurrence avec ARM (qui développe les GPU du Mali) et Qualcomm (qui possède Adreno). La dernière puce haut de gamme de MediaTek, l’Helio X30, est dotée d’un GPU PowerVR. Qui sait ?
