Tout le monde sait que l’énergie solaire peut contribuer à réduire la facture d’électricité à la fin du mois. Mais il y a un certain nombre de raisons qui limitent l’utilisation de cette technologie. Il n’est pas toujours facile de trouver de la place dans un bâtiment pour installer des panneaux solaires, par exemple. Mais une entreprise appelée SolarWindow promet une solution : un film photovoltaïque qui peut être appliqué sur les vitres des fenêtres.
Non pas que personne n’ait déjà pensé à utiliser des fenêtres pour ce genre de fin. Le problème est que les panneaux solaires traditionnels sont opaques et sombres, il est donc difficile d’adapter l’idée à la mise en œuvre in des fenêtres, des murs en verre et autres. La technologie SolarWindow (il n’y a pas de meilleur nom pour l’entreprise) est une réponse à ce problème car la couche photovoltaïque maintient un bon niveau de transparence.
L’astuce consiste à appliquer un revêtement liquide qui peut être appliqué sur pratiquement n’importe quelle surface transparente, y compris les panneaux en plastique. Seuls les rayons ultraviolets sont bloqués, d’où le maintien de la transparence, même si le verre partiel ? o finit par devenir un peu sombre, rappelant l’effet des lunettes de soleil. Malgré cela, il n’est pas difficile de voir ce qu’il y a de l’autre côté. Il est même possible de déterminer la teinte prédominante de la couche.
Le matériau a dans sa composition du carbone, de l’hydrogène, de l’azote et d’autres éléments gardés secrets (la société ne voulait pas livrer le plateau de recette, n’est-ce pas ?) qui finissent par donner de minuscules cellules photovoltaïques. Alors que la couche absorbe la lumière, des guides conducteurs effectuent l'”extraction” de l’énergie. Il suffit de connecter les guides à un appareil qui effectue le stockage de l’énergie dans des batteries ou l’envoie à un appareil de consommation – le système d’éclairage d’un étage, par exemple.
En plus de ne pas bloquer (totalement) la vue par la fenêtre, les “vitres solaires” peuvent obtenir plus d’énergie qu’un panneau photovoltaïque commun de dimensions équivalentes, selon l’entreprise. Un autre avantage souligné est la capacité de la technologie à obtenir de l’énergie dans des zones ombragées et même à partir de sources d’éclairage artificielles.
Il ne s’agit pas d’une technologie pour un avenir lointain. L’entreprise prévoit de commencer à vendre ses produits dans les quatre prochaines années. Pour l’instant, SolarWindow reste concentré sur l’amélioration de l’idée et, principalement, sur l’obtention d’investisseurs pour permettre une production à grande échelle.
Le verre photovoltaïque doit être utilisé principalement dans les gratte-ciel et les bâtiments commerciaux. Afin d’atténuer la méfiance des éventuelles parties intéressées, SolarWindow étudie la possibilité d’offrir une garantie de 25 ans, soit la même durée que celle accordée par certains fabricants de panneaux solaires classiques.
Crash du système
La technologie est bien plus que des processeurs et des écrans. C’est pourquoi nous enregistrons tous les quinze jours une perlmOl traitant des questions technologiques d’un point de vue comportemental et qui ne font généralement pas l’actualité. Dans l’épisode 16, nous avons parlé de la crise énergétique à laquelle est confrontée France, nous avons expliqué comment nous en sommes arrivés là et nous avons cité les alternatives d’énergie renouvelable (y compris l’énergie solaire). Jouez-la ! ?
