Il y a quelques mois, j’ai eu la nouvelle surprenante que j’étais l’une des personnes sélectionnées pour participer au programme Glass Explorer de Google, et beaucoup pensaient que c’était le 1er avril. Les heureux participants recevraient des invitations pour être les premiers à tester le nouveau jouet plusieurs mois avant sa sortie. Le mois dernier, je suis allé au bureau de Google à Los Angeles pour retirer le gadget permettant de fermer la couverture de l’E3 avec une clé dorée.
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La préparation
C’est un jeudi, le jour de l’enregistrement d’un épisode de PerlmOl Podcast, que le message est arrivé sur Twitter m’avertissant que mon tour d’entrer enfin dans le programme Glass Explorer. Comme rien n’est gratuit dans le monde, le retrait du verre a un prix : en comptant les taxes, environ 1 600 euros) (environ 3 640).
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Un peu salé pour un gadget, mais dans la réalité française, il en coûte plus de 2 000 sur un iPhone, non ? J’ai choisi de payer parce que mon intérêt n’est pas seulement d’être un de plus, un adoptant précoce, mais aussi de pouvoir produire des applications pour la plateforme dès le départ.
Une fois que Google Wallet a payé, le système publie un calendrier en choisissant l’un des trois lieux de ramassage : Los Angeles, New York ou le siège de Google à Mountain View. J’ai choisi Los Angeles parce que j’ai déjà un voyage prévu dans cette ville. Avec la confirmation en main, il ne restait plus qu’à se présenter au bureau de la société à Venice Beach pour entrer dans le monde de ce tissage.
Le retrait
En arrivant au bureau de Google, j’ai été accueilli par l’un des membres de l’équipe et présenté dans les cinq couleurs disponibles dans Glass XE (édition Explorer). J’ai gardé mon choix dans la couleur Ardoise, qui me rappelle le graphite, puis nous nous sommes assis à une table pour apprendre à utiliser le gadget.
La première chose à faire est d’allumer le verre et de le mettre en marche. Puis vient la surprise : l’appareil est beaucoup plus léger qu’il n’y paraît. Il est parfaitement fixé et collé au visage et le prisme se trouve dans une zone du champ de vision qui ne perturbe pas la mise au point.
La configuration se fait de manière simple. Lorsque vous vous connectez à la page Verre par le biais de mon compte Google, il est nécessaire d’enregistrer le réseau Wi-Fi auquel les verres se connecteront. Les informations Wi-Fi peuvent être au format QR Code ? lorsque vous pointez le verre, il lit, comprend et se connecte au réseau.
Les premières commandes
En plus du Wi-Fi, Glass peut se connecter à un smartphone iOS ou Android via Bluetooth. Avec cela, vous pouvez utiliser le plan de données 3G ou 4G lorsque vous n’avez pas de réseau Wi-Fi à portée de main. Certaines fonctionnalités, comme la navigation GPS et le partage d’écran Glass, ne fonctionnent qu’avec l’appareil connecté à un téléphone portable, et pour l’instant uniquement sur Android.
Une fois les réglages effectués, il est temps d’apprendre à utiliser l’appareil. Les premiers ordres appris sont ceux du toucher, effectués sur la tige gauche du Verre. Faites glisser vers le bas : annuler ; glisser sur les côtés : naviguer ; une touche : confirmer ou sélectionner.
Une fois que nous aurons appris les commandes tactiles, nous naviguerons sur la Verre. Une pression sur le côté et le prisme affiche l’écran d’accueil standard : un affichage de l’heure actuelle et les mots “Ok Glass” en dessous. En disant “Ok Glass” à haute voix, il passe à un écran avec quelques options de commande, qui sont :
Toutes les commandes ci-dessus sont à commande vocale. Autre point qui surprend le Verre : la reconnaissance des phrases. Contrairement à tout autre appareil ayant été testé avec cette technologie, le Glass a eu le moins de difficultés à comprendre les mots à cause de l’accent ou de la prononciation. Il n’y a presque pas eu d’erreurs.
Verrerie : les applications pour le verre
Les applications pour Google Glass sont appelées Glassware. Toutes les applications fonctionnent à l’intérieur de petites cartes avec peu de texte et d’informations. Tout est très simple et intuitif. Pour l’instant, il y a très peu de verreries approuvées par Google. Ce sont les principaux :
Programme Explorateurs
Lorsque j’ai reçu Glass, mon compte Google a été automatiquement lié au programme Explorers, le programme qui réunit tous les propriétaires de Google Glass à l’heure actuelle.
Le programme comprend l’accès à un forum de discussion privé, où les gens partagent des histoires d’utilisation, posent des questions et même suggèrent des fonctionnalités directement à l’équipe de développement de Glass. Le programme Explorateurs donne également accès à une ligne d’assistance technique disponible tous les jours de la semaine et à l’API miroir pour le développement d’applications.
Réactions du public
Sortir dans la rue avec un Google Glass dans la figure, c’est demander à être le centre d’attention dans certains endroits. Il est très courant que les gens s’arrêtent et s’approchent de moi pour me demander quel est ce morceau sur mon visage, ou si c’est un vrai verre. Aller au bar avec un verre Google peut rapporter quelques boissons gratuites, du moins aux États-Unis.
Maintenant, il y a aussi l’autre côté. Il y a des gens qui vous regardent de travers et certains évitent de se tenir devant vous. Tout le monde n’est pas à l’aise de voir une personne avec une caméra au milieu du visage. Une fois, lors d’une fête, ils se sont plaints que je filmais les gens et que l’écran était éteint.
Une autre partie intéressante est la livraison du gadget pour que d’autres personnes puissent le tester. Certaines personnes ne peuvent pas gérer l’interface et finissent par rendre le gadget à moitié frustré, mais la plupart d’entre elles s’amusent beaucoup.
Une fois, j’ai quitté le Glass avec quelques amis au bar et je suis allé m’asseoir à l’autre bout de la table. A mon retour, j’avais une roue entière qui se relayait au Glass. La raison ? Ils ont trouvé comment faire des recherches sur Google sans SafeSearch et rechercher du porno.
Version bêta
Glass XE est considéré comme une version bêta de Google Glass, qui arrive en 2014 au consommateur final, toujours sans prix défini. Parmi les améliorations apportées à la version finale du produit figure la possibilité d’utiliser des verres correcteurs (les personnes ayant des problèmes de vision peuvent avoir des difficultés à les utiliser) et différentes montures. La durée de vie de la batterie est une autre attente importante. Google prévoit une autonomie de près d’une semaine d’utilisation dans la version finale, contre seulement huit ou dix heures dans la version XE.
La grande question est de savoir si Google Glass a changé ma vie. Pas encore. C’est le meilleur des produits que j’utilise quotidiennement, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant qu’il ne soit plus nécessaire d’avoir un téléphone portable pour effectuer une tâche quelconque.
Mais il faut se rappeler qu’il est encore un gadget en développement. En l’espace d’un mois seulement, certaines des nouvelles fonctionnalités ont changé certains paradigmes dans l’utilisation du verre. L’année prochaine, avec la version commerciale probablement sur les étagères, le gadget sera beaucoup plus avancé et ce pourrait alors être une révolution. Pour l’instant, nous surveillons et suivons, et bien sûr, nous testons chaque nouvelle fonctionnalité.
