Lorsque votre tante partage un article de l’année dernière comme s’il était publié aujourd’hui, faites-lui une remise : même l’algorithme de Facebook ne fonctionne pas correctement. Le réseau social a déclenché la fonction “Safety Check” mardi (27) afin que les utilisateurs puissent se marquer comme étant en sécurité en raison d’une explosion à Bangkok, la capitale de la Thaïlande. Problème : L’explosion s’est produite en août 2015.
Le dispositif de sécurité a été activé par Facebook vers 21 heures, heure locale (11 heures). Sur la page “L’explosion à Bangkok, Thaïlande”, les utilisateurs pouvaient se marquer comme sûrs et accéder à un article du Bangkok Informer, un véhicule sans réputation, publié le même jour. L’article faisait référence à une vidéo légitime mais très ancienne de BBC.
À Al Jazeera, Facebook a rapporté que le contrôle de sécurité a été déclenché par un algorithme après avoir reçu des informations selon lesquelles un manifestant avait lancé de petits explosifs près du Palais du gouvernement, occupé par le Premier ministre de Thaïlande, quelques heures auparavant. L’affaire a même été rapportée dans la presse locale, mais n’a fait aucun blessé et n’a rien à voir avec l’explosion de 2015.
Conscient du buzz, Facebook a désactivé le contrôle de sécurité en moins d’une heure, mais ce n’était pas exempt de critiques : les Thaïlandais se sont plaints que les fausses nouvelles diffusées par le réseau social affectaient l’image du pays, et que certains touristes ne viendraient plus pour les fêtes de fin d’année. Facebook n’a même pas publié d’errata.
Le Safety Check a été lancé par Facebook en 2014, après que le réseau social ait analysé le tsunami qui a dévasté le Japon en 2011 et ait réalisé que de nombreuses personnes utilisaient Internet pour communiquer avec leurs parents, leurs amis et les autorités. Cette fonction était déclenchée manuellement lorsqu’une catastrophe survenait, mais Facebook a commencé à confier le contrôle de sécurité à un algorithme en novembre de cette année.
Facebook a été critiqué au cours des derniers mois pour avoir contribué à la diffusion de fausses nouvelles. En outre, un autre échange récent d’humains contre des robots a mal tourné dans le reportage de Trending, qui présente les sujets les plus populaires du moment. La sélection des sujets, qui a subi des interférences humaines, était désormais contrôlée par un algorithme. En moins de 72 heures, Facebook a mis en évidence une fausse nouvelle en tête de liste.
Peut-être que les robots ne sont pas encore la solution à tout.
