Parmi les nombreuses qualités de Steve Jobs, une qui mérite d’être reconnue est l’ingéniosité dont il fait preuve en laissant certaines technologies derrière lui. C’est lui qui a abandonné les disquettes lorsqu’elles faisaient encore partie de la vie quotidienne des utilisateurs en 1999, année lointaine, et qui a laissé de côté les écrans à tube cathodique, alors populaires et satisfaisants, alors que les écrans LCD étaient encore des articles de luxe sur les bureaux des personnes âgées en 2002.
En leur temps, ces nouveautés ont causé une certaine surprise et n’ont pas immédiatement plu à tous les utilisateurs, mais le temps a essayé de guérir toutes les blessures et de donner raison au puissant chef de la société de pommes.
Aujourd’hui, dans un monde où l’iPhone et le iPad sont des objets de désir, Apple commence tranquillement à tuer un outil qu’elle a elle-même contribué à populariser avec le lancement du Macintosh en 1984 : la souris.
Présenté sans grande fanfare le 27 juillet, le Magic Trackpad n’est pas tout à fait nouveau. Depuis quelque temps, il existe sur le marché des tablettes (comme Wacom Bamboo, par exemple) capables de reconnaître les mouvements des doigts des utilisateurs et de faire des mouvements de souris.
La grande différence avec le nouveau gadget Apple est que, pour la première fois, ce type d’équipement est accessible aux consommateurs ordinaires par l’intermédiaire d’un grand fabricant. Cette fois, elle n’est pas traitée comme un produit de niche destiné principalement aux concepteurs, aux architectes et à d’autres types d’utilisateurs enthousiastes à la recherche de ce type de technologie.
Comme d’autres produits de la marque Apple, le Magic Trackpad a des dimensions réduites et son design comporte le moins d’éléments possible, avec un seul bouton marche/arrêt sur le côté et un voyant vert discret en haut à droite qui indique s’il est actif. De profil, il a exactement les mêmes formes que le Keyborad sans fil, son âme sœur avec laquelle il forme un ensemble d’une élégance redoutable.
Sans fil, il se connecte aux ordinateurs via Bluetooth et l’installe sur un iMac avec le Snow Leopard en quelques secondes. En fonctionnement, peu de mystères : Magic Trackpad est agile, possède une grande sensibilité et reconnaît une série de mouvements effectués avec plusieurs doigts, en plus d’avoir un clic physique identique aux carnets de la marque. Tout utilisateur de MacBook équipé du trackpad multitouch se sentira à l’aise avec cet appareil.
Apple confirme ses soupçons de vouloir faire de l’expérience MacBook un standard mondial OSX avec Magic Trackpad. L’appareil s’adresse principalement à un public – pour l’instant rare – qui préfère utiliser le système de navigation de son ordinateur portable plutôt que même la Magic Mouse, tout aussi capable de reconnaître les mouvements effectués avec plus d’un doigt. Si aujourd’hui, cette tendance semble peu fréquente, il est bon de revenir au début du texte : Steve Jobs sait anticiper ce genre de mouvement.
Le prix du Magic Trackpad en France est un incognita, mais coûtant un modeste 69 € (environ 122) aux États-Unis, gagne probablement un bonbon qui parie qu’il arrivera dans ces bandes pour 229 salé, le même prix de Magic Mouse. A l’extérieur, les deux appareils ont la même valeur.
