Par rapport aux disques durs, les SSD sont beaucoup plus rapides, à tel point que nous rêvons du jour où ces disques offriront une capacité de stockage généreuse à des prix abordables. Mais le désir de disposer de plus d’espace pour les données ne signifie pas que l’industrie ne peut pas aller plus vite. C’est du moins ce que pense Seagate : la société s’apprête à lancer des disques SSD pouvant transférer jusqu’à 10 Go/s (oui, des gigaoctets par seconde).
Ce taux place l’appareil dans la position de SSD le plus rapide au monde. Jusqu’à présent, le maximum atteint par Seagate est de 4 Go/s pour la lecture séquentielle et de 2,2 Go/s pour les opérations d’écriture sur les lecteurs de ligne XP6500. Les entreprises concurrentes avaient déjà réussi à atteindre 6 GB/s.
Seagate n’a pas encore donné tous les détails sur ce SSD, mais, comme pour la ligne XP6500, le taux de transfert maximum doit être lié aux opérations de lecture des données. Cela donne un indice sur l’objet du produit : le segment des entreprises. C’est un peu évident, n’est-ce pas ? Outre les entreprises, peu d’institutions ont besoin d’une telle rapidité.
Un porte-parole de Seagate a expliqué à PCWorld que des sociétés comme Netflix et Hulu cherchent à maximiser la vitesse de leurs services car cela signifie, en théorie, qu’elles peuvent servir plus d’utilisateurs en même temps. Dans le cas de ce SSD miraculeux, le streaming vidéo et d’autres applications peuvent améliorer jusqu’à 66%, selon le même porte-parole.
Quelle est la magie ici ? Le nouveau SSD sera doté d’une interface PCI Express x16 (déjà assez rapide en soi) combinée à la norme NVMe (Non-Volatile Memory Express). Et qu’est-ce que c’est ? En gros, une spécification créée par un consortium de plus de 80 entreprises (dont Seagate) qui vise à améliorer les performances des SSD.
À ce jour, la plupart des SSD sont basés sur l’interface SATA, une norme qui ne peut plus suivre la vitesse des disques plus avancés. NVMe est une interface qui, basée sur PCI Express, peut surmonter cette limitation en offrant des latences plus faibles (temps nécessaire pour accéder aux premières données) et en permettant, par exemple, une meilleure utilisation de tous les cœurs de processeur. Le taux d’IOPS (nombre d’opérations par seconde) augmente donc considérablement.
Dans la pratique, c’est comme si le NVMe augmentait la capacité du SSD à recevoir et à exécuter des commandes pour des opérations de lecture et d’écriture. En étant capable de traiter plus de tâches en même temps, le NVMe peut également réduire le temps de fonctionnement de l’unité en diminuant la consommation d’énergie.
Ce n’est pas la première fois que le NVMe est utilisé. Les SSD de la série Intel 750, par exemple, disposent déjà de cette interface. Seule la différence de vitesse de ces lecteurs par rapport à ce que promet Seagate est frappante (bien que loin d’être négligeable) : jusqu’à 2,5 Go/s en lecture séquentielle.
Pour renforcer l’accent mis sur le segment des entreprises, Seagate a également révélé que le nouveau SSD sera conforme aux normes de l’Open Compute Project (OCP), une organisation créée en 2011 pour établir des critères qui optimisent le partage des données entre les centres de données et les applications informatiques. L’OCP est soutenu par des géants tels que Microsoft, Intel, Apple et Facebook (qui apparaît comme le chef de file de l’initiative).
En plus de la version qui atteint 10 Go/s, Seagate promet de sortir un modèle PCI Express x8 qui n’atteint “que” 6,7 Go/s. Quand ? L’entreprise devrait confirmer cette information dans les jours à venir, mais il est dit que les rejets devraient être effectués au milieu de l’année.
Et les compétences ? D’autres informations non divulguées, mais il n’est pas logique qu’un SSD aussi rapide ait une faible capacité de stockage, n’est-ce pas ? Je parie sur quelque chose qui a au moins 4 TB, donc. Pour mémoire, Fixstars a déjà un modèle avec 13 TB ; Samsung a récemment mis sur le marché cet incroyable disque de 16 TB.
Il est possible que les prix ne soient pas rendus publics. Comme ces DSS sont destinés à des applications d’entreprise, les valeurs peuvent varier en fonction de la quantité d’unités achetées, par exemple. Je pense que c’est mieux ainsi : le prix à payer pour une telle sophistication est toujours élevé, donc je ne sais pas si mon cœur serait prêt à y faire face.
Mais au bout du compte, la plus grande surprise de toute cette histoire est peut-être que Seagate essaie enfin d’exceller sur le marché du DSS. Non pas que ce soit un terrain inexploré pour la marque. Mais comme Seagate s’est toujours concentré sur les disques durs, on a l’impression que les disques durs sont des produits secondaires pour l’entreprise. Peut-être que cela commence à changer à partir de maintenant.
