Vous avez probablement beaucoup entendu parler des Jeux irrationnels ces dernières années. Responsable de la franchise BioShock, clôturée par le fantastique BioShock Infinite, la société de production a été très récompensée pour sa dernière création, qui s’est étendue avec les DLCs Burial at Sea et Burial at Sea 2 (à paraître prochainement). Fondé en 1997, on peut dire que le studio a eu une vie longue et féconde – oui, le verbe est du passé, car mardi (18), le producteur Ken Levine a annoncé la fermeture des activités de l’entreprise.
Dans une déclaration faite sur le site web des Jeux irrationnels, Levine, qui a créé le studio avec Jon Chey et Rob Fermier, a déclaré que sa mission était de créer des mondes visuellement uniques peuplés de personnages uniques. “Nous avons construit Rapture et Columbia, les Von Braun et les Rickenbackers, la Forteresse de la Liberté et certaines des bases les plus perverses sur lesquelles une équipe du SWAT ait jamais mis les pieds. Nous avons créé Booker et Elizabeth, Big Daddy et les petites sœurs, MidWives et ManBot. À cette époque, Irrationnel est devenu plus grand et plus prospère que nous n’aurions jamais pu l’imaginer lorsque nous avons ouvert notre studio de trois personnes dans un salon de Cambridge. Ce fut un projet décisif dans ma vie professionnelle”, a-t-il déclaré.
“Mais que se passera-t-il après l’Enterrement en mer 2 ?”, demandez-vous. Le DLC sera encore publié en mars, mais Levine savait que ce serait sa question : “Maintenant, Irrational Games est sur le point de publier le dernier DLC pour BioShock Infinite et les gens se demandent, sans comprendre : qu’est-ce qui va suivre ?
Dix-sept ans suffisent pour faire n’importe quel travail, même le meilleur d’entre eux. Et travailler avec cette incroyable équipe aux Jeux irrationnels est, en fait, le meilleur emploi que j’ai jamais eu. Bien que je sois profondément fier de ce que nous avons accompli ensemble, ma passion s’est tournée vers la création de jeux d’un genre différent de ceux que nous avions l’habitude de faire. Afin de relever le prochain défi, je dois à nouveau concentrer mes énergies sur une équipe plus petite, avec une structure différente et une relation plus directe avec les joueurs. À bien des égards, cela devrait être un retour à la case départ : une petite équipe, faisant des jeux pour le noyau du public.
“Je diminue les jeux irrationnels comme vous le savez. Je vais créer une petite entreprise à Take-Two. Cela signifiera une séparation des chemins avec tout le monde sauf 15 membres de l’équipe d’Irrational”, a expliqué le directeur. “Il n’y a pas de bonne façon de licencier des gens, et notre première préoccupation est de nous assurer que ceux qui vont partir auront autant de soutien que nous pourrions leur offrir pendant cette transition.
Toujours dans la lettre, Levine explique que l’équipe continuera à avoir accès au studio pendant un certain temps, assez longtemps pour dire au revoir et organiser leurs portfolios. Après cette période, l’équipe de 15 personnes se concentrera sur des jeux aux narrations denses, à paraître sous forme numérique. Malgré le grand succès de BioShock Infinite, son développement a été très perturbé, retardé et a coûté beaucoup, beaucoup d’argent. Cela donne un sens à la décision de parier sur des jeux plus petits.
